Юра понимал, что при такой интенсивности стрельбы шансов у него не много. А если стрелявшие попытаются войти сюда, то шансов выжить у безоружного Филатова не было. Однако время могло работать и против нападавших. Ведь стрельба привлечет внимание.

В полной темноте Филатов ощутил, что гул стрельбы стих. Однако он не слышал, что происходило за домом. Мысли больно били в висок: «Что будет дальше, рискнут они войти в дом или ограничатся стрельбой, посчитав, что шансов выжить в этом месиве нет?»

Он похлопал себя по ушам и понял, что слух восстановится не скоро. Однако нужно было действовать, и Филатов, нащупав под рукой кухонный нож, медленно подполз к двери.

Глухота и тишина его по-прежнему пугали, и он рискнул пробраться к окну. Осторожно приподнявшись на корточки, чтобы не было слышно звука битого стекла, Юра, не успев посмотреть на то, что делается на улице, резко отпрянул назад. Огненный столп, направленный прямо в окно, упал на пол и растекся иссиня-желтыми огоньками.

– Сволочи, – выругался Филатов и откатился прочь от жадных языков пламени. В этот момент он услышал, как бьются стекла в другой части дома и комнаты озаряются безумным пламенем.

Филатов понял, что стрелявшие решили замести следы. Времени у них до приезда милиции было мало. Но ветхий дом старика уже горел, поэтому время работало против Филатова.

Поначалу инстинктивно Филатов бросился прочь от огня во вторую комнату, а потом в сени, но и там огонь захватил значительную часть стариковских апартаментов. К несчастью для Филатова, Павел Григорьевич, как и все пожилые люди, тащил все в дом: доски, тряпки. Они и стали основой для того, чтобы дом превратился в огненный ад.

«Вода, где у старика вода? – не давала покоя и тяжело била в висок тревожная мысль. – Спокойно, ты отсюда выберешься живым, – включилась в голове программа, которую он усвоил в горячих точках. – Иначе нельзя, и ты труп». Пока голова работает, вспомнил Филатов армейскую мудрость, всегда есть шанс на выживание и ошибку противника.

В этом гуле бьющейся посуды и треске пожираемого дерева Филатов наткнулся на железное ведро. Старик каждое утро набирал воду из колодца. Но оно было не полное. Не задумываясь, Филатов стянул со стены дедовский кожух, надел на голову старую шапку-ушанку и облился водой из ведра.

Он слышал, как обламывается крыша, падают стены. Но сени у старика оказались крепкими. Филатов вбежал туда, когда потолок сзади обвалился, и Филатова опрокинуло на землю. Он ощутил, что у него горят ноги и спина. Ползком по горячему полу он двинулся к приоткрытой двери.

Пока он полз, ему казалось, что проходит целая вечность. Филатов выполз на землю. Он был на воле, ощущал холодную траву, запах земли, но подсознательно чувствовал, что нужно ползти дальше. Ему все еще казалось, что он горит, поэтому он неосознанно переворачивался несколько раз на земле, как будто гасил пламя.

В этот момент ему было все равно, есть ли кто-то рядом. Он искал укрытия и нашел его. За оврагом он покатился вниз. А когда остановился, отдышавшись, пошел по направлению к огням большой Москвы.

Глава 4

Филатов сидел прямо на земле и ждал поезда. Часы, видимо ударившиеся о какой-то предмет во вчерашнем ночном бдении, не работали, и он не мог точно определить, когда конкретно придет поезд. Он сориентировался по солнцу, которое в это время года указывало, что сейчас начало седьмого.

Но больше всего он боялся, что к нему приклеится милицейский патруль.