— Вы уже взбудоражены тем, кто вас будет судить? Я — да, клёво, очень зелено, но теперь я предоставляю слово главному судье, чтобы он рассказал вам о правилах турнира! Запоминайте! И не скучайте по мне, я скоро вернусь, — улыбался ведущий, но тут в центр вышел Гордон и оглядел зал. Все стихли. После веселья от ведущего атмосфера стала напряженнее.

Я же снова заскучал. Когда уже официальное открытие закончится? Слишком затянули они с этим представлением. Могли и на бумажках всю информацию раздать. Зачем этот фарс? Но уходить я был не намерен. Уж досмотрим до конца то, что нам приготовили.

— Рад, что у вас хорошее настроение, — начал Гордон, и несколько поваров-участников из слабых стран дёрнулись. Услышал от одного, что ему страшно, когда судья смотрит на них. Будто сейчас будет ругать. Что? Они что, дети? — Надеюсь, вам известно, что у меня довольно жёсткий характер, но хвалить я вас буду. Если ваши блюда этого достойны, естественно. Мы не на детском представлении. Вы — лучшие. Те, кого выбрали представлять ваши страны. Не посрамите их.

Жёсткий характер? Он меня уже заинтриговал. Будет ругаться? Я бы это даже послушал. Думаю, выдастся шанс, чтобы услышать это.

— А теперь об этапах Турнира. Мы же для этого здесь собрались, — Гордон усмехнулся. — Не бойтесь. В этом году мы не стали усложнять их до невозможности. Всё возможно, если вы достойны. Первый этап…

Все подались вперёд.

— Первый этап. На нём мы будем оценивать ваше взаимодействие с другими участниками. Да, это командный этап. Вы не ослышались. Участники будут разделены на команды. Списки вы увидите позже. Прямо перед этапом, чтобы вы не успели ничего предпринять, — настала многозначительная пауза. — По две команды. Мы будем оценивать вас в небольшом соперничестве. Две команды будут работать одновременно. Готовить меню, что вам предложат. Вы должны обслужить всех гостей. Ничего сложного. Вы же делаете это каждый день, так? — Гордон усмехнулся. В который раз. — Проигравшая команда теряет одного участника. На этом всё. Команд будет много, так что вы пройдёте отбор на самые главные качества шеф-повара. Одно из них — умение ладить с другими на кухне.

Все кивнули. Обычное соревнование. Но я бы не хотел оказаться на кухне с Дежаном. От него стоит ждать подставы. Он всю команду на дно утянет, лишь бы мне насолить. Возможно, в прямом смысле.

— Второй этап, — Гордон улыбался. — Разделка сложных ингредиентов и подготовка продуктов. Важный этап в жизни каждого повара. Мы будем оценивать ваши качества и умение работать с продуктами. Звучит просто?

Все кивнули ещё раз. Действительно. Звучало просто. Но я понимал, что все этапы будут не простыми. Не для меня, да. Это же факт. Но подставу от самих судей и организаторов стоило ждать. Даже примерно представляю, что для большинства может пойти не так. Вот и проверим мои догадки.

— Третий этап. Готовка. Тут мы предложим всем приготовить по одному виду блюд. Супы. Салаты. Горячее. Десерт, — я улыбнулся. — Будем оценивать умение делать не только классические блюда, но и добавлять что-то своё. Но, как вы знаете, иногда, стоит лишь чуточку переборщить, всё идет ко дну. Будьте аккуратнее те, кто дойдут до этого этапа. Ведь уже после второго будет большой отсев.

Слабые участники сглотнули. Неутешительная информация для них. Но что же… Выживает сильнейший. Это правило работало не только в Зонах, но и тут. На кухне.

— Четвёртый, — да как много этих этапов. Дон рядом тоже заскучал, но у него было другое увлечение. Он сверлил взглядом Дагона. Ну, пусть смотрят друг на друга. Наставник не отставал от секретаря. Дон удобно устроился.