Инна мигом успокоилась.

    -  Да, действительно. Совсем из головы вылетело… Извини, Сандра. Пожалуйста, продолжай.

    -  Так вот, Сиддх обратился к своему знакомому с просьбой постараться что-нибудь разузнать о вас. На успех он особо не рассчитывал - обладая такими скудными данными, трудно отыскать следы двух человек среди шести миллиардов населения, - но уже через час знакомый Сиддха снова вышел на связь и сообщил, что три тысячи инквизиторов ищут вас по всей Основе. А когда мы прибыли в Шато-Бокер, и герцог вкратце поведал нам о ваших приключениях, у Сиддха возник новый, более удачный план, как выполнить наше задание. Его план тут же был одобрен, и при встрече с вами он сказал, что…

    -  Нет, постой-ка! - опять перебила её Инна. - Почему ты всё время говоришь: «был одобрен», «было приказано»? А кем был одобрен план? Кто отдавал вам приказы?

    Сандра сжалась, словно котёнок, над которым навис здоровенный злющий пёс.

    -  Я… я не знаю, - тихо ответила она. - Он никогда не называл себя.

    -  И ты не догадываешься, кем он мог быть?

    -  Я боюсь… боюсь гадать.

    -  Почему?

    -  Боюсь угадать.

    Штепан украдкой перекрестился и что-то неразборчиво прошептал, глядя на Сандру со смесью жалости и суеверного страха. Инна пододвинулась к девушке и обняла её за плечи.

    -  Всё в порядке, золотко, самое худшее уже позади. Теперь ты свободна, ты вместе с нами, и мы не дадим тебя в обиду. Никому - даже тому, о ком ты боишься подумать.

    Несмотря на наше нетерпение, мы не стали подгонять Сандру, а дали ей время, чтобы взять себя в руки. Через минуту она немного успокоилась и продолжила рассказ:

    -  Первоначально моим заданием было лишь убедить вас, что Сиддх действительно инквизитор и послан за вами по распоряжению моего отца. Гарен де Бреси хорошо знал меня, поэтому без колебаний поверил в легенду Сиддха и передал свою уверенность вам.

    -  Что правда, то правда, - согласилась Инна. - У нас даже мысли не возникло, что он не тот, за кого себя выдаёт. Мы целиком доверяли герцогу, а он фактически поручился за тебя - так с чего бы нам сомневаться в Сиддхе.

    -  Как раз этого мы и добивались. На этом моя роль заканчивалась, и в тот же день я должна была расстаться с вами и вернуться на Лемос… якобы вернуться на Лемос. Мне было отдано именно такое распоряжение, но я прекрасно понимала, что, покинув Агрис, получу другой приказ . Вернуться домой я не могла, потому что уже засветилась . Рано или поздно (и, скорее, рано) меня бы разоблачили. Поэтому я с самого начала знала, что назад не вернусь, а отправлюсь к какому-нибудь чёрному магу и, в лучшем случае, стану его подмастерьем, а в худшем - превращусь в такой же бездумный инструмент, каким были для Женеса сыновья герцога.

    Инна зябко повела плечами.

    -  И потому, - спросила она, - ты так обрадовалась, когда Сиддх сказал, что берёт тебя с нами?

    -  Ну, ещё бы! Ведь это значило отсрочку моего приговора. Я надеялась… не знаю, на что я надеялась, но всё это время я надеялась на чудо. И оно, в конце концов, произошло. Благодаря вам. - Сандра прикоснулась пальцем к камню на перстне Бодуэна. - Сейчас я не чувствую своих колдовских способностей, но совсем не сожалею об их утрате… ну, разве что чуть-чуть.