Сандра задрожала, как осиновый лист, и украдкой прикоснулась к перстню Бодуэна на своём пальце. Как и всё вокруг, он был лишь иллюзией, порождённой нашим воображением, но его присутствие, пусть и воображаемое, внушило ей столь же иллюзорное чувство защищённости.

    Заметив движение Сандры, Велиал покачал головой:

    -  Перстень тебе не поможет. Я мог бы взять тебя прямо сейчас, однако не стану этого делать. Ты проживёшь простой смертной весь положенный тебе срок, лет через пятнадцать - двадцать Владислав уже не посмотрит в твою сторону, а ещё через двадцать лет ты сама не захочешь смотреть на себя в зеркало. Но прежде ты сослужишь мне ещё одну службу - ты родишь и вырастишь для меня слугу. Ребёнок, которого ты сейчас носишь под сердцем, был зачат по моему приказу, и он будет моим. Никакие хитрости и уловки этому не помешают. На сей раз предназначение свершится.

    Сандра всхлипнула и прижалась ко мне, спрятав лицо на моей груди. Потрясённый услышанным, я обнял её и виновато посмотрел на жену. Инна, поджав губы, смотрела на меня; в её ясно-голубых глазах застыла растерянность, замешанная на боли…

    -  Вижу, Владислав, у тебя большие проблемы с женщинами, - отозвался Велиал после короткой паузы. - А с моей помощью ты разобрался бы с ними в два счёта. И тебе, Инга, я бы помог.

    -  Обойдёмся, - отрезала Инна. - Мы как-нибудь сами решим свои проблемы.

    -  Воля ваша. Но если запутаетесь, обращайтесь ко мне. Всегда буду рад вам помочь. - Велиал поднял правую руку и щёлкнул пальцами. - А теперь я хотел бы вам кое-кого представить. Думаю, знакомить вас нет необходимости.

    По его сигналу из-за той же самой колонны вышло два человека. Первым был Сиддх в своей обычной просторной одежде из красного и голубого шёлка и с огромным зелёным тюрбаном на голове. Во втором посетителе я с ужасом признал Женеса - только выглядел он, как и Сиддх, гораздо моложе, а вместо чёрной сутаны с капюшоном на нём было ниспадающее до пола кроваво-красное одеяние - в этом он явно подражал своему повелителю. Глаза у обоих чёрных магов были такими же пустыми и безжизненными, как у Велиала, но я спокойно выдерживал их взгляд.

    Сандра подняла голову, чтобы посмотреть, кто к нам пожаловал, а увидев Сиддха и Женеса, вновь прижалась лицом к моей груди. Инна подступила ко мне вплотную; свободной рукой я обнял её за талию. Наверное, со стороны мы представляли собой забавное зрелище - муж, обнимающий жену и любовницу, - но в данный момент я об этом не думал.

    Передо мной стояло двое людей, которых я убил. Они вполне заслуживали смерти, я убил их, защищая свою жизнь и жизнь своих близких, и если бы понадобилось, убил бы их повторно. Я не испытывал в связи с этим никаких угрызений совести, но всё же мне было жутко смотреть в пустые, безжизненные глаза своих жертв. Говорят, что убитые - правые и неправые, без разницы, - периодически приходят к своим убийцам во сне, чтобы те не забывали о них. Как видно, и меня не миновала чаша сия. Мало того, у меня был не просто сон - а сон наяву…

    -  Ну, здравствуйте, - произнёс Сиддх, сохраняя на лице бесстрастное выражение. - Вот мы и снова встретились.

    Женес молчал и только сверлил меня взглядом.

    -  И что прикажете делать, кувыркаться на радостях? - язвительно осведомилась Инна. - Мы вас не звали. Нам не о чем с вами говорить.

    -  Зато у нас есть что сказать, - невозмутимо ответствовал Сиддх. - Я хотел значительно дольше послужить на Гранях моему повелителю, - он повернулся к Велиалу и отвесил ему поклон, - там у меня осталось много незаконченных дел.