— Мадемуазель Саттон, уйдите с дороги, — сказал француз.

Оливия уставилась на него в изумлении. Капитан знал, кто она такая!

Значит, французы наткнулись на них совсем не случайно. Очевидно, именно они преследовали их все эти дни.

— Мадемуазель, отойдите, — повторил офицер.

— Делай, что он говорит, — сказал Рейф.

Но Оливия не двинулась с места. Тогда капитан де Женур подал знак одному из своих солдат, тот слез с коня и схватил ее за руку.

Тут выступил Аламар, который всегда отличался чрезмерной вспыльчивостью.

— Убери от нее свои руки, грязная свинья! — закричал он в бешенстве.

Капитан де Женур молниеносно выхватил из кобуры пистолет и выстрелил в Аламара. Юноша вскрикнул и отступил на шаг. В следующее мгновение изо рта его хлынула кровь, и он рухнул к ногам Оливии.

Капитан де Женур усмехнулся и, глядя на Рейфа, проговорил:

— Если еще кто-нибудь из вас попытается проявить столь же бессмысленный героизм, вы все разделите судьбу своего приятеля.

Оливия опустилась на колени и, взяв Аламара за руку, убедилась, что юноша мертв — ему уже ничем нельзя было помочь. Оливия попыталась овладеть собой, однако не удержалась, и из глаз ее хлынули слезы.

— Чего вы от нас хотите? — спросил Рейф.

— Неужели еще не понятно? — сказал капитан. — Мы ищем «Королевский выкуп», и нам нужна мадемуазель Саттон.

— Проклятый убийца! — закричал Гаспар, бросаясь на Джемми с огромным кинжалом в руке.

— Стой! — Роберт схватил друга за руку. — Да ты посмотри на него! Разве он похож на человека, который способен совершить все это?

Джемми сделал еще шаг вперед и тут, не удержавшись на ногах, упал на пыльную землю.

— К тому же я его знаю, — продолжал Роберт. — Этот человек — наш друг.

Гаспар что-то пробормотал себе под нос и внимательно посмотрел на Джемми. Затем, сообразив, что молодой человек никак не мог быть убийцей, разрезал на нем веревки.

— Благодарю вас, сэр, — сказал юноша, потирая затекшие руки. — Ваши друзья застали меня врасплох около часа назад. Они испугали мою кобылу, и эта проклятая кляча сбросила меня прямо в пыль. В этой стране трудно найти приличную лошадь. — Он посмотрел на убитых испанцев. — Эти люди…

Роберт кивнул.

— Продолжайте, я слушаю вас. Джемми вздохнул и снова заговорил.

— Конечно, я был не очень доволен тем, что меня связали. Но когда один из них — тот, что помоложе, — услышал топот копыт, он столкнул меня в тот овраг, и я остался незамеченным. Этот человек спас мне жизнь.

— Топот копыт? — переспросил Роберт.

Юноша кивнул.

— Здесь проезжал отряд… этих проклятых лягушатников. Когда вы сюда подъезжали, я подумал, что они вернулись.

— Французский отряд? — воскликнул Роберт. — Значит, они направились…

В этот момент со стороны лагеря прогремел выстрел, и майор понял, что его худшие опасения подтвердились.

— Да, французы, — ответил Джемми и кивком головы указал туда, откуда приехали Роберт с Гаспаром.

Майор кинулся к своему коню, на бегу изрыгая проклятия. Взлетев в седло, он вихрем помчался к лагерю. Тут со стороны ручья послышалось ржание.

— Это, наверное, конь одного из ваших… — сказал Джемми, взглянув на Гаспара. — Моя кобыла уже давно куда-то ушла. Скверная была лошадь — норовистая и не слишком надежная.

Гаспар свистнул, и конь тут же прискакал к нему.