При этом я заметила, как зрачки Полины едва заметно сузились, а уголки губ дрогнули в легкой усмешке.

После ужина Полина молча вручила мне целую гору грязной посуды, демонстрируя тем самым горячее желание дождаться от меня хоть какой-то пользы. Я вздохнула и пошла мыть тарелки. Вскоре подошла Галина, села на крыльце…

— Оль, ты где ходила-то? — спросила она. — Ну в смысле, в какую хоть сторону забрела-то?

— Да… Почти до Речного дошла…

— Эх, вот это тебя занесло! — Она покачала головой. — А мы и не думали там искать. В другой стороне ходили.

Галина замолчала, задумавшись о чем-то. Потом заговорила с мягкой улыбкой:

— Там, в Речном, щуки водятся огромные. Мы с отцом раньше часто туда ездили. Я еще маленькая была, а он меня рыбу учил ловить. Очень нам это занятие нравилось. Я прямо часами могла с удочкой сидеть…

При этих ее словах мне вспомнился Тимофей и все, что нас связывало… В сущности, я совсем ничего не знаю про этого человека… Кто он? Для чего он здесь? Полина говорила, что тот, кто убил Скворца, охотясь за коллекцией, должен соблюдать конспирацию. Возможно, выдавать себя за кого-то другого. Что, если Тимофей и есть тот человек? Именно эта мысль пришла мне вчера в голову и погнала в лес! Именно поэтому я отказалась даже разговаривать сегодня с Тимофеем! Нужно непременно поделиться своими подозрениями с Полиной, просто непременно… Но Полина, похоже, не очень-то стремится к восстановлению теплых отношений, я ждала от нее понимания и поддержки, а получила только втык! Может быть, переступить через свою гордость? Почему-то теперь мне совсем не хотелось подходить к Полине первой! И что ей стоит подойти самой? Нет, она уж точно не подойдет. Ладно, вот домою посуду и…

Посуду я мыла долго, тщательно, очень старалась, перемывала по нескольку раз. Галина с удивлением наблюдала за мной. Потом я принялась вытирать чистую посуду вафельным полотенцем. Обычно я никогда этого не делаю, и Полина часто возмущается по этому поводу, когда на нее из чашки вдруг стекает струйка холодной воды.

Наконец, посуда была вымыта и вытерта до блеска сорок восемь раз. Придется все-таки идти к Полине.

Я вошла в кухню, гремя тарелками. Полина сидела у окна и курила. Я тихонько подошла к ней, аккуратно поставила тарелки на стол и опустилась рядом на стул. Полина молчала и не обращала на меня внимания. Дети уже легли спать. Я все ждала, что сестра заговорит со мной, но так и не дождалась. Похоже, Полина ждала от меня того же самого. Наконец, она затушила сигарету в пепельнице и встала, собираясь идти в спальню.

— Поля… — жалобным голоском проговорила я.

Полина обернулась и вопросительно посмотрела на меня.

— У меня к тебе важное дело… — продолжала я.

— Выпить хочешь? — усмехнулась она.

— Да ты что, как можно! — возмутилась я. — Почему ты всегда подозреваешь меня в каких-то нехороших вещах?

— Потому что ты так себя ведешь, — устало ответила сестра. — Господи, Оля, тебе двадцать девять лет, а ты все как ребенок, честное слово! Я уже язык отбила повторять тебе одно и то же!

— Поля, ну прости меня, пожалуйста! Честное слово, я не хотела! Вот клянусь тебе, все получилось не нарочно!

— Я понимаю, — тихо ответила Полина. — В том-то вся и беда, что ты никогда не хочешь ничего плохого, а все равно все получается через задницу!

Я стерпела и это оскорбление.

— Поля, мне необходимо с тобой поговорить. Это серьезно! Если б ты знала, как мне тяжело!

Видимо, было что-то в моем голосе такое, что заставило Полину сесть на стул и внимательно посмотреть на меня.