«Закрой,  Шеннон.  Закрой  и  сосредоточься».  Делаю  три  глубоких  вдоха,  закрываю  глаза  и очищаю  разум.  Все  мысли  улетучиваются,  и  я  снова  фокусирую  взгляд  на  мониторе.  Работу надо  сдавать  только  на  следующей  неделе,  но  я  никогда  не  жду  до  последнего,  как  все остальные, чтобы начать делать задание. Откладывая дела на потом, ничего не достигнешь, как доказали  головокружительной  чередой  наполовину  проваленных  карьер  и  потерянных  работ мои родители и старший брат Коул. Братец не справляется даже с нынешней работой продавца «травки». Возможно, потому что курит слишком много собственного товара.

Временами я не сомневаюсь, что меня удочерили. Хоть я и похожа на всех остальных членов семьи – у меня темно-русые волосы (сейчас,  правда, мелированные) и голубые глаза, – веду я себя совсем по-другому. Не раз слышала, как родители размышляли, не рехнулась ли я. Само собой,  они  шутили,  но  все  равно  было  больно  слушать,  как  они  обсуждают  то,  что  я  и  сама мучительно осознавала – что я не вписываюсь. Я долбаная паршивая овца.

– Спасибо. – Парень с ноутбуком вернулся. Он опирается руками на столик и наклоняется ко мне  так,  что  мы  оказываемся  лицом  к  лицу.  Чувак,  ты  не  слишком  вторгся  в  мое  личное пространство?  –  Обычно  я  не  доверяю  незнакомцам  свои  вещи,  но  ты  выглядишь…  –  Он скользит глазами вверх и вниз по моему телу, и я ерзаю под этим внимательным взглядом.  – Заслуживающей доверия, – наконец заканчивает он.

4Ну, наверное, так оно  и есть. Скоро мне надо будет ехать на работу  (я работаю в  местном

банке в операционном отделе), так что на мне черная юбка-карандаш, заправленная в нее белая

блузка  и  изящные,  но  удобные  желто-коричневые  лодочки.  В  противоположность  моему

строгому  наряду  парень  одет  в  футболку  с  мультяшным  роботом  и  откровенно  мешковатые,

хоть и не чересчур, джинсы. Любому, кто посмотрит на нас, стоящих бок о бок, станет ясно, что

между нами очень мало общего.

– Полагаю, это комплимент, – говорю я, пока он возвращается к своему столику.

– Тебе решать, – отвечает он, не отрывая от меня взгляд, и наконец садится на свое место.

Качая головой, я отворачиваюсь. Мне все равно.

Начинаю вставлять наушники обратно в уши, но останавливаюсь, когда кто-то похлопывает

меня по плечу.

– За твои хлопоты, – слышу я его голос, поворачиваюсь и вижу, что он стоит прямо за моим

стулом, протягивая мне тарелку. – Булочка с малиной.

– Э-э-э, нет. Спасибо. Не надо.  – Я только что доела черничный кекс и пью вторую чашку

черного кофе.

–  Уверена?  Это  очень  вкусная  булочка.  Можешь  завернуть  и  забрать  ее  с  собой.  –  Он

помахивает передо мной тарелкой, словно пытается меня соблазнить.

– Нет, спасибо. – Я снова отворачиваюсь в надежде, что он уйдет.

– Хорошо, тогда, наверное, я буду тебе должен.