Врубаю  музыку  и  ничего  ему  не  отвечаю.  В  ушах  у  меня  звучит  Сен-Санс.  Он  заглушает

остальные звуки в кафе, и я возвращаюсь к своей домашке.

Через  час  вношу  последние  штрихи  и  начинаю  собираться.  Тот  парень  исчез,  а  я  была

слишком  увлечена  работой,  чтобы  заметить  его  уход.  Мои  шансы  снова  его  увидеть

незначительны,  поскольку  в  Центральном  университете  Мэна  учится  около  десяти  тысяч

студентов, большинство из которых живут в пригородах и ездят на учебу из дома.

Произношу  быструю  молитву,  прежде  чем  повернуть  ключ  зажигания  «краун  виктории»1

(которая досталась мне за гроши, поскольку раньше была полицейской машиной), надеясь, что

она заведется. Слава богу, немного пошумев, двигатель начинает работать, и я отправляюсь из

центра  Хартфорда  в  соседний  городок  Дирмонт,  где  я  работаю.  Паркуюсь  у  заднего  входа  в

здание  и  засовываю  карточку  в  дверной  электронный  замок.  У  меня  полно  времени,  чтобы

дойти  до  своего  стола,  включить  компьютер  и  зафиксировать  время  прихода.  Я  пока  еще  ни

разу  не  опаздывала.  Не  только  потому,  что  ненавижу  опаздывать,  но  и  потому,  что  до  ужаса

боюсь свою начальницу.

Мое  рабочее  место  –  кабинетик,  отгороженный  стенами,  не  доходящими  до  потолка,  –

находится неподалеку от задней части здания, на «ферме», как ее все называют. Здороваюсь с

немногочисленными сотрудниками, большинство из которых – мои сокурсники. Моя любимая

коллега  Амелия  сегодня  не  работает.  Облом.  Почти  во  всех  остальных  кабинетах  на  стенах

всего  по  паре  фотографий,  а  вот  у  нее  все  стены  увешаны  собственными  рисунками,

позитивными  записками  и  картинками  с  бабочками.  Амелия  –  самый  солнечный  человек  из

всех, кого я знаю, иногда даже чересчур. Но когда она рядом, вещи не кажутся такими плохими.

Меня ждет пачка кредитных историй, которые надо отсканировать, поэтому начинаю с того,

что  вынимаю  из  них  скрепки.  Да,  это  так  же  скучно,  как  звучит,  но  я  хотя  бы  могу  слушать

музыку.  Надеваю  наушники  и  приступаю  к  работе.  Вот  что  мне  приходится  делать,  чтобы

попасть  туда,  куда  хочется.  Каждый  должен  с  чего-то  начать.  Мне  нужно  платить  по  счетам,

даже если это означает вынимание скрепок из двухсот страниц оценки стоимости имущества.Три часа спустя я готова  уехать домой и засесть за очередное домашнее задание. Пытаюсь

нашарить  в  сумочке  ключи  и  сжимаю  что-то  в  руке.  Это  бумажный  журавлик,  сделанный  из1  Ford  Crown  Victoria  (рус.  «Форд  краун  виктория»,  «Краун-Вика»)  –  американский  шестиместный  полноразмерный

заднеприводный седан с рамным шасси, выпускавшийся с 1991 по 2011 годы в Канаде.