– А в чем вообще дело? – как можно агрессивнее осведомился я.

    – Узнаешь, – пообещал мне тот, который сидел рядом со мной. Второй обернулся. До этого момента я еще не успел увидеть его в лицо. Это был Ростислав Иванович, помощник Мориты. Впрочем, мне всегда казалось, что маску хирурга он носит только для того, чтобы скрывать лицо.

    – Доктор? Что вы здесь?..

    – Все хорошо, мальчик. Расслабься. Больно не будет.

    – Минуту! Что случилось?

    – Морита – предатель. Японский шпион. Он вас всех запрограммировал. Именно ваша группа должна будет завтра уничтожить «четверку». Понимаешь, Игорь?

    – Я... да. Пожалуй, понимаю. Но как это... такое... могло случиться? Ведь у Мориты – всех родных...

    – Это легенда. Я, наконец, докопался. Так вот, Игорь... нужно принимать меры.

    – Да. Какие?

    – Сейчас я тебя перепрограммирую. Часа три времени у нас есть?

    – Есть... Постойте! А почему я должен доверять именно вам?

    – Если необходимо – можешь поговорить непосредственно с полковником. Связь через трабант, канал защищен. Боря, подержи ему трубку.

    Я доверчиво наклоняюсь к трубке... сладковатый запах! Мир опрокидывается на скользящих шарнирах...

    Чувство, что тебя, удерживая за пятки, бесконечно роняют спиной вперед в бездоннейшую яму. ...Над входом в подвальчик ярко переливался наш рекламный щит: «ЮП – это безупречно!» В радужном треугольнике под щитом менялись буквы:

    В-Х-О-Д-Е-I-N-G-А-N-G-В-Х-О... Окна в доме были темны сплошь, только на пятом этаже горел свет в кабинете управляющего. За углом раздался характерный звук набирающего скорость автомобиля – через мгновение этот автомобиль, полыхнув стоп-сигналами, выскочил на перекресток передо мной, с визгом свернул направо и скрылся за следующим поворотом. Похоже было на то, что он отъехал от парадного входа нашего дома. Я метнулся вниз по лестнице. Дверь была приоткрыта, за дверью горел яркий свет, тянуло какой-то химической вонью – я не сразу понял, что это за вонь, потому что увидел лежащего поперек пути Мальцева. В него в упор стреляли из чего-то скорострельного... Я помнил, что пять минут назад поднимался по этой же лестнице, в руке у меня был «Рейнметалл» с глушителем... давай, Игорь, действуй, теперь твоя очередь, сказал доктор, забирая автомат... но эти воспоминания испарялись, замещаясь чем-то другим: человек в клетчатом пиджаке, бегущие в штыковую атаку солдаты в тяжелых, старого образца касках...

    Дрожа, как от холода, я вошел внутрь...

    Михаил

    Что-то между ними произошло, какое-то бессловесное объяснение, при котором я присутствовал в качестве непосвященного. От всего этого у меня вдруг заныла и задергалась рана на плече, да, нужно было перевязать еще вчера...

    Зойку я нашел возле штабного фургона.