Но почему эта женщина заводит его с полоборота? Запретный плод сладок? Или, быть может, привлекает Дейва то, что ей ничего от нее не нужно? Он привык к тому, что красотки вешаются ему на шею; неприветливая англичанка, ясно давшая понять, что он ей неприятен, бросила ему вызов. А Дейв никогда не оставлял вызовы без ответа…

Но, черт побери, он приехал сюда по делу, а не романы с вдовушками крутить!

Грейс встретилась с ним взглядом — и сонное тепло в зеленых глазах сменилось знакомым Дейву холодком неприязни.

— Доброе утро, Грейси! — солнечно поздоровалась Хетти. — Присоединяйся к нам. Дейв испек оладьи — просто замечательные!

- Грейс скользнула взглядом по столу, накрытому на четыре персоны, по горке оладий на блюде — и снова перевела взгляд на Дейва. На лице ее отражалось почти комическое изумление: казалось, Грейс не верит своим глазам.

Нетвердым шагом, словно еще не совсем проснулась, Грейс вошла в кухню.

— Тетя Хетти, — заговорила она, старательно делая вид, что Дейва здесь нет, — откуда вся эта еда? — Заметив Майка, Грейс спросила: — Сладкий мой, а ты откуда тут взялся?

Прожевав кусок, парнишка поднял на нее ясные глаза.

— Мистер Дейв пришел к нам в магазин. Ну то есть к маме в магазин. А я ей помогаю по утрам, до школы. Я помог ему уложить покупки в сумку, а он пригласил меня на завтрак. Мистер Дейв и Сола, нашего кассира, тоже пригласил, только Солу надо было идти домой. — Майк сделал глоток вишневого сока. — А еще мистер Дейв обещал, что отвезет меня в школу на своей классной машине!

— Вот как? — протянула Грейс, хмуро покосившись на «мистера Дейва». — Майк, милый, у тебя вид, как у клоуна.

— А?

Грейс провела пальцем по губам мальчика. У Дейва зачесались губы; он невольно прикрыл рот рукой.

— У тебя длинные красные усы, — с улыбкой произнесла Грейс.

Майк смутился.

— Помнишь, в твой день рождения мы ходили в кино? Там у героя были такие же вишневые усы.

— Ага, помню, классный фильм! — заулыбался мальчик.

— Так вот, ты сейчас очень на него похож!

Дейв невольно улыбнулся, но тут же напомнил себе: он здесь не для того, чтобы любоваться трогательными сценами. Эта женщина — твой враг, Дейв Бертон. По крайней мере, она считает тебя злейшим врагом. И лучше тебе об этом не забывать.

Майк, хихикая, вытер рот рукавом.

- Э, нет, так не пойдет! — Грейс протянула ему салфетку. — Вот, держи! Вишневые пятна на рубашке сейчас не в моде.

- Ага, спасибо. — Мальчик вытер губы, отложил скомканную салфетку и снова принялся за еду. — Оладьи просто потрясные!

- Да неужели? — угрюмо пробормотала Грейс, устремив на Дейва сердитый взгляд.

Бог знает почему, но Дейв с трудом сдержал улыбку. Эта женщина все больше ему нравилась. Человек, потерявший все, обычно теряет и уверенность в себе — но только не Грейс Бенедикт! Она явно не из тех, кто сдается без боя.

- Единственное, чем она напоминала прочих «жертв» Дейва Бертона, — нескрываемой неприязнью к нему.

Дейв привык, что люди его недолюбливают. Привык и смирился. Пожалуй, даже находил какое-то извращенное удовольствие в том, что его называют «стервятником», бездушным и безжалостным. Однако неприязнь зеленоглазой миссис Бенедикт его смущала и задевала.

Не потому, что он ее жалел.