Себ жил в абсолютно другом мире. И Марианна ненавидела этот мир. Он выбирал себе невесту, как породистую лошадь.

— А что было бы, если бы ты не смог найти подходящую партию? — спросила она.

— Я бы лишился прав на престол, и правящим принцем стал бы мой двоюродный брат Майкл.

— Понятно, — Марианна поежилась и плотнее закуталась в шаль.

— Я не хотел тебя обидеть, Марианна. И… я действительно рад, что у тебя в жизни все сложилось так удачно, что ты счастлива, и…

Марианна выжала из себя улыбку.

— Знаешь, ты мог бы совершенно спокойно сказать мне правду. Даже маленькой девочкой в мои карьерные планы не входило стать принцессой.

В глазах Себа мелькнула сексуальная искорка.

— Даже когда тебе было пять?

— В этом возрасте я хотела стать астронавтом. Мои просвещенные родители накупили мне книг…

Себ рассмеялся, и Марианну опять что-то кольнуло в грудь.

— Мне бы хотелось все изменить, — сказал Себ. — Просто встреча с тобой десять лет назад была… неожиданна. Я ничего такого не планировал…

То же самое Марианна могла сказать про себя. Влюбляться в Себа не было в ее планах. Она сделала еще один глоток, чтобы не ляпнуть чего-нибудь лишнего.

— …и между нами все так быстро произошло. Не было времени даже подумать.

Марианне было тяжело слушать то, как он говорит об их отношениях. Они закончились так же быстро, как и начались, но эти отношения кардинально изменили ее жизнь.

Для Себа это было очередное увлечение. И он просто оставил ее в гостинице, вернувшись к своей нормальной жизни.

Для Марианны же мир вокруг рухнул. Если бы не ее тетя Тиа, которая связалась с Элианой, Марианна не выжила бы. У нее не было крыши над головой, и она носила под сердцем ребенка. А ее отношения с родителями испортились вконец.

Марианна закусила губу. Интересно, что сделал бы Себ, если бы узнал о ребенке? Его семья, наверное, сошла бы с ума, приведи он в дом беременную подружку. Им пришлось бы переписать законы, лишь бы скрыть опрометчивую неразборчивость сына.

— Мне нет прощения, я знаю. Я был молод, глуп… но даже тогда уже знал, чего от меня ожидают как от принца. Возможно, мне даже нельзя было подходить к тебе в тот первый день. И уж точно я не должен был уговаривать тебя разрешить нам присоединиться к вам.

— А почему ты вообще это сделал?

Почему? Себ откинулся на спинку стула и начал наблюдать, как ветер развевает ее светлые волосы. Ответ был прост — он этого хотел.

Он хотел быть с ней рядом.

То путешествие, пожалуй, стало последним, когда он поступал так, как подсказывало ему сердце. Он захотел поговорить с ней… Затем — провести с ней время. Потом…

Его влекла не только красота Марианны. Себ влюбился в ее скромную улыбку. В то, как она краснела, когда он подшучивал над ней. В ее манеру разговаривать, смеяться, двигаться.

Он никогда не встречал женщин, похожих на нее.

— Мне нравилось быть с тобой.

Ее взгляд скользнул по нему, а потом снова устремился вдаль. Себ не успел прочитать, что было написано в них.

— А почему ты согласилась принять нас с Ником в вашу компанию?

— Я… не знаю.

— Все же постарайся объяснить.

Марианна слегка пожала плечами.

— Может, потому, что ты так настаивал. Я на самом деле не знаю.

В этом была доля правды. Себ действительно был настойчив в своем желании путешествовать вместе.