Оскар отправил своих бойцов отдохнуть, а сам остался: в перерыве выступали женские пары - потешные бои обнаженных, намазанных маслом девиц заводили публику не хуже зверских схваток смертников.

    -  Как самочувствие?

    Мечислав с трудом выпрямил спину, повел плечами. В затылке сильно кололо, плечи словно налиты свинцом.

    -  Еще бой выдержу... может быть.

    -  А больше и не надо.

    -  Боюсь, это будет последний.

    -  Да ладно. Пара на пару - выстоим.

    Мечислав встал, прошел по закутку, попеременно поднимая руки, посмотрел по сторонам. Ему повезло. Кое-где гладиаторы лежали пластом. С переломанными руками и ногами, следами укусов, синяками. Это счастливчики - увечья не позволяли им выходить на ринг, смертельная угроза отступала на время выздоровления.

    Иные тоже лежали, без движения, стона, звука - жизнь вытекала из тел. Через час их снесут в грузовик, бросят на остывающие трупы прежних неудачников, сверху набросают других, потом еще...

    Нэд посмотрел по сторонам, оценивая потенциальных противников. Особо опасным никто не выглядел, сильные бойцы были свободными людьми, их в закутках, понятно, никто не держал. И работают они в основном с профессионалами - выше ставки и слава.

    "В здании полторы тысячи вооруженных человек. На улице еще сотня наготове. Уйти невозможно, почти... Без оружия, транспорта, знания местности. На север далеко, на юг бессмысленно. Допустим, оружие отберу, машину отобью, но как пройти мимо охраны. Один автомат - мелочь, а десять?.. сотня?.. Изрешетят. Надо после боев. Бандиты расслабятся, ночью сторожить так не будут. Тачка, ствол, пару гранат - и ходу. Куда?"

    Нэд замер, не желая спугнуть ход мысли. Впервые удалось зафиксировать четкую нить рассуждений, раньше идеи - словно рысаки - мелькнут и исчезнут. Что-то иное говорило в нем, рассуждало, планировало. Словно подсознание советовалось с... с кем?

    -  Заснул? - Легкий толчок вывел из задумчивости. - Чего рот раззявил?

    Мечислав все увереннее размахивал руками. Боль уходила, становилась тупой, незаметной. Нэд здорово размял мышцы и связки.

    -  Ты волшебник! Руки не ноют... Раньше не массажистом был?

    Нэд пожал плечами, отрешенно глядя мимо приятеля. Попробовал сознательно продолжить мысль, но та уже исчезла, оставив острый осадок недовольства и досады.

    * * *

    Две сексапильные девицы, одетые только в узкие полоски кожи, в высоких сапогах, с высоко поднятыми волосами, принесли в ложу маленький столик с напитками, бутербродами, фруктами. Улыбнувшись главарю и его гостю, отступили в сторону и замерли.

    Ушастик отхлебнул пива из высокого запотевшего стакана, одобрительно кивнул, бросил в рот несколько узеньких полосок высушенной соленой рыбы и причмокнул.

    -  Как наша закуска?

    -  Класс. А раки есть?

    Ушастик показал на нижнюю полку столика, там в глубокой кастрюльке под крышкой исходили соком и паром крупные раки.

    -  По твоему вкусу.

    Глеб благодарно кивнул - Ушастик всегда готовил любимые блюда своих приятелей. А Виконта и Глеба встречал с удвоенным усердием - партнеры по бизнесу старые, надежные. Грех не угодить, тем более они всегда платили той же монетой.

    -  Как тебе мои киски?

    Девчонки, услышав слова хозяина, приняли сексуальные позы, изогнув стройные тела.