Клео сидела, не расстегивая ремень. Макс обошел машину и открыл дверь с ее стороны.

— Выходи, Клео. Хватит трусить.

— Я еще не готова.

— Когда-нибудь все равно придется начинать.

— Знаю. Но только не сегодня, — упиралась она.

— Выходи из машины, Клео, — приказал Макс, — или я тебя вытащу силой и на руках отнесу в проклятый магазин.

Клео посмотрела на него с молчаливым вызовом. Но упрямое выражение на лице Макса не обещало ничего хорошего. Она знала, что он прав. Рано или поздно ей придется общаться с жителями Хармони-Коув.

— Ладно, я согласна.

Клео расстегнула ремень, вышла из машины и почти бегом направилась в магазин.

— Молодец, Клеопатра, — похвалил Макс. На полпути Клео остановилась и оглянулась назад. Она замедлила шаг, увидев, что Макс отстает.

— Я не пойду туда одна, — объявила она.

— Тогда тебе придется немного притормозить. — Макс догнал ее и взял под руку. — Я бегаю только при крайней необходимости, а это не тот случай.

— Ты можешь очень быстро передвигаться, когда захочешь, — проворчала Клео. — Я видела, как ты бегал вверх и вниз по лестнице в гостинице, не хуже остальных. Макс, ты серьезно считаешь, что мы должны сделать это?

— Не понимаю, почему ты так нервничаешь. — Макс открыл стеклянную дверь магазина и подтолкнул Клео вперед. — Мы пришли за молоком.

— Нам не нужно молоко. Нам его дважды в неделю доставляют с фермы, — заупрямилась Клео.

— Но сегодня его нам не хватило.

Стоило Клео войти внутрь магазина, как она стала объектом всеобщего внимания. Все, начиная с уборщика и кончая кассиршей, уставились на нее, будто видели впервые в жизни. Все радостно махали ей руками.

Клео пригнула голову и поспешила к прилавку с молочными продуктами.

Молодой продавец, расставлявший на полках молоко и творог, еще издали услужливо заулыбался ей.

— Привет, мисс Роббинс.

— Привет, Том. Как идут дела?

Чувствуя себя увереннее под надежной охраной Макса, Клео открыла стеклянную дверцу шкафа и вытащила оттуда литр обезжиренного молока.

— Прекрасно. Говорят, вас кто-то преследует, потому что вы написали книгу. Это правда?

Рука Клео с пакетом молока невольно задрожала.

— Да, правда.

— Мне очень жаль, что кто-то не дает вам спокойно жить. Надеюсь, его скоро поймают.

— Спасибо, Том.

— Знаете, я хотел вас спросить…

Том огляделся вокруг и придвинулся ближе.

Клео приготовилась к худшему.

— О чем, Том?

— Видите ли, я… Я сам подумываю написать книгу.

Клео изумленно моргнула.

— Неужели?

Том изо всех сил закивал и сильно покраснел.

— Знаете, это научная фантастика.

— Понятно, — неуверенно произнесла Клео. — Это замечательно. Желаю тебе успеха.

Том приободрился.

— Роман о параллельных мирах. Там много общего с нашим миром, но основные научные законы у них другие. Что-то вроде магии.

— Понятно.

Клео отступила на шаг.

Том быстро сократил образовавшееся между ними расстояние.

— Главный герой попал из нашего мира в параллельный и думает, ему это снится. Он догадывается, что ему оттуда не выбраться. Он должен приспособиться, чтобы выжить, иначе ему грозит смерть.

— Блестящая идея, — похвалила Клео. Она отступила еще на один шаг. Том последовал за ней.