– Симпатичная, – отметила Лена, пытаясь ободрить девушку.

Джеффри подумал, заметила ли Лена сходство между Джулией Мэтьюс и своей сестрой. У обеих смуглая кожа и темные волосы. Они выглядели как ровесницы, хотя на самом деле Сибилл на десять лет старше. Джеффри стало не по себе при мысли, что они обе похожи и на Лену.

– Когда ты заметила ее отсутствие? – спросила Лена у Дженни.

– Когда вчера вернулась с занятий, – ответила Дженни. – То есть она не ночевала еще накануне.

Она немного покраснела.

– Понятно, – сказала Лена.

– Я подумала, что она ушла с Райаном. Это ее бывший парень. – Дженни замялась. – Они уже месяц как расстались. А пару дней назад я заметила их вместе в библиотеке, около девяти вечера. Больше я ее не видела.

Чтобы поддержать разговор о приятеле, Лена отметила:

– Непросто крутить роман, когда у тебя занятия и работа.

Дженни попыталась улыбнуться.

– Да. Райан учится на сельскохозяйственном факультете и не так загружен, как Джулия. – Она закатила глаза. – Если его растения не вянут, ему уже ставят «отлично». А нам приходится заниматься всю ночь, чтобы сдать лабораторные.

– Мне это знакомо, – сказала Лена, хотя никогда не училась в колледже.

Джеффри встревожило, с какой непринужденностью она лжет. Умеет расспрашивать людей. Дженни улыбнулась и расслабилась.

– Значит, вы понимаете. Нет времени дышать, не то что встречаться с парнем.

– Они расстались, потому что она не уделяла ему достаточно времени? – спросила Лена.

Дженни кивнула.

– Он у нее первый. Джулия очень расстроилась. – Она в беспокойстве посмотрела на Джеффри. – Она действительно сильно переживала. Заболела от горя, когда они разошлись. Даже с кровати не вставала.

Лена понизила голос, чтобы не слышал Джеффри:

– Надо полагать, когда ты увидела их в библиотеке, они там не книжки читали.

Дженни взглянула на Джеффри.

– Нет…

Она рассмеялась.

Лена сделала несколько шагов, чтобы заслонить девушку от начальника полиции. Тот понял намек и повернулся к ним спиной, сделав вид, что рассматривает вещи на столе Джулии.

Лена выбрала максимально непринужденный тон.

– Что ты думаешь о Райане?

– Вы имеете в виду, нравится ли он мне?

– Да, то есть не что ты чувствуешь, а хороший ли он парень?

Девушка молчала. Джеффри взял книгу по физике и стал просматривать страницы. Наконец Дженни сказала:

– Ну, вообще-то он эгоист. Злился, когда Джулия не могла с ним встретиться.

– Пытался распоряжаться ее временем?

– Да, в каком-то смысле, – согласилась девушка. – Она ведь из захолустья, а Райан этим пользуется. Джулия плохо знает жизнь. Думает, что он разбирается лучше.

– Так и есть?

– Вовсе нет, – рассмеялась Дженни. – То есть он неплохой парень…

– Конечно, нет.

– Просто он… – Дженни замялась, – не любит, когда она разговаривает с другими людьми. Словно боится, что она поймет: есть куча ребят получше. По крайней мере мне так кажется. Джулия раньше всегда находилась под материнским крылышком, сама она не станет искать друзей. – Дженни снова замолчала. – Райан неплохой парень, только требовательный, понимаете? Ему надо знать, куда она идет, с кем она там будет, когда вернется.