— Почему ты не ходишь в институт? — наезжала мать, впрочем, без всякого энтузиазма — так, побурчать лишь.

— Мне шестнадцать лет…

— Тогда на кой черт поступал?

— Ошибся.

— А я только в седьмой класс хожу, — удивилась Верка. — Может, мне тоже в институт?

— Ага, — ехидно смеялась мать. — Лучше в армию!

— Зачем?

— Там мужиков много! Ха-ха!

— Сука! — прокомментировал Анцифер.

Она переменилась в лице и оборотилась к сыну:

— Я у вас сука! А вы кто? Один долбанутый на всю голову! Разожрался, как кабан, моими трудами и тунеядствуешь в моей квартире!

— Ты ни одного дня в жизни не работала, — уточнил Птичик.

Она, казалось, не слышала и принялась наседать на дочь:

— А ты! С бешенством матки в четырнадцать лет! Это я сука?!

— Что такое «матка»? — поинтересовалась Верка.

Здесь появился Соевый Батончик. Принялся цепляться за мать.

— И этот еще здесь! Пошел отсюда! — и пнула ногой Ивана Хабибовича Оздема, как когда-то пинала Анцифера.

Впрочем, отлетевший к окну Соевый Батончик не заплакал, сел возле батареи и пытался понять, что с ним произошло.

— Я его усыновлю! Ванька, иди ко мне! — закричала Верка. — Ты не мать, а фашистка! Хабиба выгнала, собственного ребенка издеваешь!

— Издеваешься, — поправил Анцифер.

— Нас всю жизнь мучила, папусю до смерти извела! Как теперь жить?!! Как на мир смотреть человечьими глазами!!!

— Ты не очень! — грозно зашипела на Верку мать. — Ишь, театр устроила!

— Ну ладно, — тотчас согласилась Верка, отказываясь от гневного пафоса. — Может, мне в артистки пойти?.. И вообще, давайте жить дружно!

— Давайте, — согласился Анцифер. Во всю физиономию улыбался Ванька.

— Я вам кое-что должна сказать, — сделалась совсем серьезной мать. — Вы уже все взрослые, справитесь!

— С чем? — Верка была заинтригована.

— Я должна уехать на несколько дней… На неделю… Может, больше…

— Куда? — удивилась Верка.

— Я тут с теткой Раей помирилась… Мне надо в Турцию… По делам…

— К Хабибу? — совсем обалдела Верка. — Возьми меня с собой!

— Да нет, — уточнил Птичик. — Зачем ей Хабиб? Нового найдет! Натрахается и вернется!

— Сволочь же ты! — рявкнула мать в ответ.

— Разве не правда, мам?.. Ну признайся!.. Нам все равно!

— Мам, возьми меня с собой! — уговаривала Верка. — Ну пожалуйста!

— Тебя там утащат, — предупредил Анцифер сестру. — Сделают наркоманкой и в публичный дом за сто долларов продадут!

— А чего так мало?

— Вот дура!

— А мамусю в публичный дом не продадут?

— Она бы бесплатно пошла, да не берут!..

Мать хотела было огрызнуться, но здесь в дверь позвонили. А на пороге — тетя Рая…

Уж сколько обнимались, целовались! Даже Птичик чмокнул тетку в мягкую щеку, а со своей стер ее помаду.

Тетка как-то незаметно наготовила всяких вкусностей, успевая приласкать всех детей, дать им досыта женского тепла. Даже Анцифер с удовольствием поддавался Раиным объятиям, так в них было уютно и радостно.