- Быстрее, - прошептал я, но очень тихо, чтобы не услышал Истпул. - Быстрее, быстрее, быстрее...

Однако все шло по-прежнему медленно. Теперь стопка бумаги на втором ящике стала намного толще, но секретарша еще не кончила работу.

Мы захотели слишком много, вот в чем дело. Нам бы следовало ограничиться половиной. Пять миллионов, это значило бы по полмиллиона каждому. Пятьсот тысяч долларов - кому нужно больше? Это почти мой сорокалетний оклад. Мы пожадничали, и теперь фактор времени мог нас погубить.

Быстрее, черт возьми, быстрее!

Оживление. Я посмотрел на верхний экран справа - приемная конторы. Там открылась дверь лифта и из него вышли три патрульных в форме, они направились к двум охранникам у стойки.

Я быстро опустил руку на плечо Истпула. Он весь подобрался и подрагивал от волнения. Мое горло настолько пересохло, что голос прозвучал, как скрежет ржавой пружины:

- Что происходит?

Полицейские остановились у стойки, заговорили с охранниками. Один из охранников повернулся к телефону.

Я сжал плечо Истпула.

- Что происходит?

- Н-н-не знаю. - Он боялся за свою жизнь, и с полным на то основанием. - Клянусь, не знаю, - выдавил он.

Охранник набирал номер. На экране с изображением хранилища эта дура секретарша все еще копалась в бумагах, выбирая по одной. Остальные экраны вели себя прекрасно.

На столе Истпула зазвонил телефон. Истпул в ужасе уставился на него. Его голова дергалась.

Моя тоже. Я с трудом расстегнул кобуру, вынул револьвер.

- Клянусь богом, - прохрипел я, - вы конченый человек. - Именно это я и имел в виду. Я думал, что мы оба мертвецы, а если я мертвец, то и Истпул тоже.

Истпул поднял руки. Он не знал, что сказать или сделать. Он действительно и по-настоящему этого не знал.

Я пинком отшвырнул свой стул и присел рядом с Истпулом, чтобы можно было слышать разговор по телефону и одновременно следить за экранами. Дуло револьвера я ткнул Истпулу в бок.

- Отвечайте, - прошипел я. - И будьте очень осторожны.

Ему потребовалось секунды две, чтобы взять себя в руки. Я не торопил его, и вот он протянул руку, поднял трубку и сказал:

- Да?

Мне удалось разобрать не больше половины слов, которые сказал ему охранник. Но голос его звучал спокойно.

- Но разве им необходимо?.. - спросил в телефон Истпул. - Ну, минутку. Минутку. - Он закрыл трубку ладонью и, повернувшись, пояснил мне: - Они пришли проверить, как обеспечивается безопасность астронавтов.

Я неотступно следил за экранами.

- Чего они хотят?

- Просто встать у окон.

- Черт возьми, - буркнул я. Ну почему эти идиоты не пошли вылавливать снайперов на крыше? - Черт возьми...

- Я не виноват, - заныл Истпул. - Я не знал, что они...

- Молчите, молчите! - Я пытался думать, пытался решить, что делать. Он не мог отказать им, это выглядело бы подозрительно. - Слушайте, - сказал я. - Пусть становятся, где хотят, но не в этом кабинете. Так и скажите.

Истпул согласно кивнул, быстро и нервно.

- Да, - сказал он в трубку. - Передайте, что я не возражаю. Один из вас пусть проводит их. Но я не хочу, чтобы кто-то был здесь. Только не в моем кабинете.

Я смог прочитать по губам охранника, как он говорит: "Да, сэр". Истпул повесил трубку, и охранник тоже. Охранник повернулся к полицейским, что-то сказал им, а затем обошел вокруг стойки, намереваясь провести их в служебные помещения.

Я посмотрел на экран с изображением хранилища - там девушка наконец закончила свои труды. С полными руками бумаг она повернулась к двери.

Я снова ткнул Истпула револьвером.

- Звоните в хранилище! Я хочу поговорить с этой девушкой.

- Никакого телефона в...

- В приемную! В приемную! Ради бога, звоните!

Он потянулся к телефону. Теперь уже девушка была не в поле зрения камеры.