Ведьма догадывалась, какой выговор его ждет. Ей снова захотелось обнять его, но вид Мари, сражающейся с мерзкой рыбиной, заставил ее передумать.

Горе сейчас был в опасном настроении.

19

Тесса была не в восторге от происходящего. Встреча с самого начала пошла не так, влезла эта жаба… Да еще и Лилька нарассказывала ему неизвестно что. Все вокруг знают, что ей нужно и кого она любит! Девушка не отказалась бы от их уверенности…

В свою комнату она не пошла, сам вид этой спальни сейчас больше напоминал ей будуар. Тессе хотелось побыть одной где-нибудь во внутреннем садике, закрытом со всех сторон сплошной стеной забора. Однако Змей Горыныч садиков не держал, зато она наткнулась на кое-что более интересное…

Девушка прошла мимо лестницы, дальше по коридору, и оказалась перед распахнутыми дверями. А за ними, в огромном помещении, открывался вид на искусственный сад. Фруктовые деревья, кусты, цветы и даже трава — все было сделано из золота с инкрустациями из драгоценных камней. Видимо, хозяин замка все же остался верен старому увлечению.

Но главное, здесь больше никого не было, этого Тесса и хотела. Она прошла вглубь зарослей золотых деревьев, чтобы никто не мог заметить ее из коридора, размышляя, что делать дальше.

В общем-то, теперь цели у нее не было, свое слово она сдержала. Она обещала встретиться с Горем, а не общаться и уж тем более не мириться с ним. Вот она и встретилась! Зато теперь Тесса могла идти куда угодно… С другой стороны, остаться совсем без цели, без пути, было непривычно и даже страшновато.

Размышляя над этим, она не услышала позади себя шагов.

— Ты ходишь по чужому замку, как по своему, есть у тебя такая привычка.

— Ты что здесь потерял? — совершенно искренне удивилась Тесса.

Увидеть Кощея она никак не ожидала. По идее, он должен следить за своей склонной к похищениям женушкой, а он вот здесь. Причем раньше, чем злой дух или оборотень.

С Кощеем они не были ни друзьями, ни врагами. Мало общались вначале, а потом он все свое внимание сосредоточил на Лиле, чему Тесса с готовностью подыграла. И все же он не был ей неприятен, скорее, любопытен.

— Я пришел поговорить с тобой.

— Да уж ясно, что не в шашки сыграть! Дай угадаю… это будет касаться Горя? Пришел заступиться за друга?

— В некотором роде да, хотя непосредственно защищать его я не буду. Я несколько изменил свое мнение о нем, а его помощь в освобождении Лилии делает меня его вечным должником. Но при всем этом он опасен.

Тесса только фыркнула:

— Да ты что! Это тебе Гориан рассказал?

— Это я и сам знаю. А еще я хочу сказать, что ты еще опасней.

— Неужели?

Девушка обиженно скрестила руки на груди и чуть наклонила голову, ожидая продолжения. При этом она боролась с желанием швырнуть в него золотым яблоком.

Кощей не торопился, и она не выдержала:

— Если ты начнешь говорить мне, какая я нестабильная и все такое, то не трать усилия! Меня уже поставили в известность.

— До этого мне нет дела. Ты опасна из-за него. Помнишь, до того, как вы с Лилией вернулись в свой мир, вы были в подземном городе?

— Ну. Оттуда мы и сбежали.

— Этого города больше нет. Я не говорил Лилии, боялся ее расстроить, и тебя прошу о том же. Когда Горе узнал, что вы исчезли, он уничтожил город, хотя и позволил мне увести оттуда всех жителей. Сейчас у них новый дом, с ними все в порядке, но факт остается фактом. Без своих обычных шуточек, без издевки, он обрушил весь город.

Тесса могла только смотреть на него, ей нечего было сказать. Конечно, Кощей не врал, и все же… Она не представляла себе Горе в образе разрушителя.