— Чтобы не настраивать тебя против него, я добавлю, что он вынужден был это сделать.

Такое заявление вообще поставило Тессу в тупик.

— В смысле?…

— Духи, такие, как он, пользуются естественной энергией. Не буду утруждать тебя деталям, тебе они не нужны. При сильных эмоциях энергии в них скапливается очень много, ее необходимо выплеснуть, иначе это становится опасным. А теперь представь, что он почувствовал, раз уничтожил весь город, и делай выводы. Я в этих ваших интригах не разбираюсь, у меня все просто: как только девушка мне понравилась, я на ней женился.

— Да уж, ты у нас прост как валенок. И что ты предлагаешь? Я должна делать все, что он говорит, чтобы только не расстроить бедняжку?

— Нет. Просто постарайтесь устраивать свои страстные разборки подальше от населенных пунктов!

Кощей развернулся и пошел к выходу, а Тесса осталась на месте. Девушка хмурилась, бессознательно проводя рукой по мозаике из изумрудов, изображающих листву. Ей уже надоели эти сложности, она чувствовала себя героиней дешевой мыльной оперы. С этим нужно было кончать! И она знала пару способов…

Тесса не сомневалась, что он найдет ее, и он не заставил себя долго ждать.

Горе вошел в золотой сад как ни в чем не бывало, направился прямо к ней, насвистывая себе под нос какую-то мелодию. Тесса не дала себя обмануть, хотя маска была безупречна. По крайней мере, девушка надеялась, что это маска…

Она хотела поговорить с ним честно, открыто, но это было не в стиле Горя. Он бы начал подкалывать ее, иронизировать и играть словами. В другое время у него это получилось бы, но в данной ситуации Тесса собиралась вывести его из равновесия, чтобы заставить сказать все. А для этого нужен был элемент шока…

Вместо приветствия она мрачно поинтересовалась:

— Ну что, любишь меня, наглая морда?

Он замер на месте, с занесенной для нового шага ногой. Как можно было догадаться, такого поворота он не ожидал. И все же он быстро дал понять, что смутить его гораздо сложнее, чем она думала.

Вместо того чтобы робко покраснеть, Горе возмутился:

— Вот только не надо меня шантажировать!

— А я ведь и уйти могу!

— Знаю, имел возможность проверить!

Новое молчание было не неловким, а практически агрессивным. Тесса всегда знала, что лучший способ защиты — нападение. Горе, к ее сожалению, тоже это знал.

— Ведьма рассказывала мне, что по возвращении домой ты тут же завела себе какого-то мальчика, — перешел в наступление злой дух.

— Лилька вообще говорит много и не по теме! Ты еще скажи, что ты все это время в монастыре провел!

— А может и так! Что было довольно проблематично, учитывая, в каком состоянии ты меня оставила!

— В таком состоянии, что надо было город рушить?!

Он изумился, но лишь на секунду, а потом быстро сообразил, откуда она знает.

— Кощей растрепал? Такой же болтливый, как и его женушка, идеальная пара!

Он держался на солидном расстоянии — оставил между ними шагов пять. Зная его, Тесса могла догадаться о причине: либо он не доверял ей, либо себе. Девушка надеялась на последнее.

— Тебе не кажется, что ты должен извиниться?!

Теперь уже злой дух не сумел справиться с недоумением и возмущением:

— Мне?! За что это?!

Тесса и сама толком не придумала, за что. По большому счету, извиняться должна была она. Это она бросила его неожиданно, не сказав ни слова на прощанье. Она же внезапно объявилась в замке Гориана.

А ведь он готов был искать ее даже в другом мире, куда ему ход закрыт…

Признаваться во всем этом девушка не собиралась.