Давлат оставшийся в стороне от хода сражения, приказал Малаху опустить его на песок. Окружившие повелителя стражи заинтересованно посмотрели на своего предводителя, ожидая приказаний, но мудрец хранил молчание и лишь смотрел на раскрывшуюся перед ним ужасающую картину. Змей опустил голову на песок и прикрыл глаза, показывая всем своим видом, как мало его волнуют деяния людей.

— У Вазира достойный сын! — проговорил Давлат, когда его взгляд выделил принца. Даже не таком расстоянии Шаккар отличался от остальных. Он прорывался через кольцо окруживших его врагов, оставляя за своей спиной только разрубленные тела. Рыжеволосая воительница держалась рядом. Ее пламенные волосы вспыхивали огнем и Давлат заинтересованно прищурился, глядя на женщину. Но вот очередная волна его людей скрыла от взгляда мудреца и принца, и его жену.

Варвары сражались с отчаянной храбростью и заметно проредили войско мудреца, но Давлат видел и понимал, что силы неравны. Его войско брало если не умением, то количеством. И совсем скоро защитников Хайрата стало заметно меньше.

— Скоро все будет закончено, повелитель! — произнес кто-то из махарибов мудреца, оставшийся при повелителе в качестве стражи.

— Скоро! — кивнул, соглашаясь старик, когда заметил всадника, несущегося во весь опор по пустыне и при этом старательно огибавшего поле боя. Давлат перевел на него взгляд, хотя, с такого расстояния, что разделяло верхового и возвышение, с которого мудрец наблюдал за ходом сражения, было невозможно разглядеть, кто именно направляется, так старательно подхлестывая скакуна.

— Шаккар отправил птицу! — произнес старик вслух, понимая, что это его лучник сейчас спешит во весь опор, и оказался прав. Когда, позже, мужчина достиг возвышения и, спешившись, стал подниматься на песчаный холм, он увидел, что в руках у лучника мертвой тушей обвис ещё один ястреб.

— Мой господин! — воин поклонился и опустившись на одно колено, протянул к Давлату птицу.

Мудрец взял ее в руки и оторвал привязанное к лапе послание, а затем положил перед змеем пернатого посланника. Малах приоткрыл один глаз, но едва глянул на тушку, после чего снова уронил огромную голову на песок, а Давлат в это время приступил к чтению.

— Хорошо, что ты перехватил это послание! — сказал он, спустя некоторое время. Пергамент был безжалостно смят и брошен под ноги старика. Давлат даже не поленился втоптать его в песок, после чего наклонился и потрепал по голове Малаха.

— Господин? — спросили воины удивленно, когда увидели, что повелитель садится верхом на своего змея. — Вам нельзя на поле боя, там опасно!

Давлат посмотрел на говорившего, зло сверкнув глазами и коротко приказал следовать за ним.

Змей сполз по песку, оставляя за собой длинный глубокий след-борозду. Следом спешили за своим повелителем его охрана, но Давлат едва ли обратил на них внимание, вглядываясь в гущу сражения. Его взор выискивал Шаккара, но пока не мог отыскать его в этом переплетении окровавленных тел, забрызганных чужой кровью и ошметками внутренностей.

Шаккар крепче сжал в пальцах тяжелый меч. Отчего-то он только сейчас заметил, как много, оказывается, весит его клинок. Руки устали, мышцы ныли, а глаза заливала кровь и пот. Он давно уже не видел рядом своих людей. Его окружали только враги. Озверевшие лица, во взорах которых было одно желание: достать прыткого противника и убить, разорвать на части. Только Шаккар не был из тех, кто мог сдаться просто так. Даже оставшись один он будет бороться до конца, хотя что-то подсказывало ему, что финал близок.

Когда из виду пропала рыжеволосая воительница, первой мыслью принца было, что Сарнай погибла. Но уже позже, в пылу сражения, он успел выхватить взглядом мелькнувшее вдалеке пламя ее волос.