Краем глаза парень заметил, как Джон ухмыляется.

Брандт заставил себя отвернуться и медленно поплёлся к выходу.

Через полчаса он отправился домой с рукой на перевязи.

«Как же я это объясню маме с папой? — спрашивал себя Брандт. — Скажу, что подрался на совете класса?»

Он пересёк Парковое шоссе и прошёл половину ближайшего квартала, как вдруг кто- то выступил из тени, преградив ему путь.

— Отойди! — крикнул парень, инстинктивно отступая.

— Что на тебя нашло? Это же я, — раздался девичий голос. — Перед ним стояла Мэг. — Я знаю, что ты не захотел выполнять работу со мной, но не думала, что ты настолько меня боишься! — рассмеялась она высоким свистящим смехом.

— Извини, — произнёс с облегчением Брандт. — Просто день выдался напряжённым.

— Ой, что это с тобой? — девушка заметила его повязку.

— А, вывихнул на тренировке, — пробурчал он.

— Но Джон тут ни при чём? — с подозрением спросила Мэг и закинула назад рыжие волосы.

— Нет. А что?

— Я хотела предупредить тебя насчёт него, — сказала Мэг. Они зашагали рядом.

— Ты о чём? — не понял Брандт.

— Джон очень вспыльчив. Лучше не знать его с плохой стороны. У него ужасный характер.

— Переживём! — бросил парень.

— Я серьёзно. Он очень ревнив, когда дело касается Дженни, — объяснила Мэг.

— Но мы же будем заниматься делом, — напомнил Брандт.

— Понимаю, — вздохнула она. — Однако ты не знаешь Джона. Иногда он делается настоящим психом. В прошлом году его подозревали в том, что он избил одного парня из Уэнсбриджа. Тот пролежал в больнице две недели.

Они остановились на углу.

— Мне сюда, — объявила девушка. Волосы упали ей на глаза, но она не стала из поправлять.

— Спасибо, что предупредила, — проговорил Брандт. — И всё-таки думаю, я смогу справиться с Джоном.

Мэг не ответила, а только вдруг прильнула к нему и поцеловала.

Не понимая, что делает, Брандт тоже начал её целовать.

Наконец она отступила и улыбнулась.

— Я знаю, что вы с Джинни будете работать в субботу. А в воскресенье мы можем встретиться с тобой. Не для занятий. Просто встретиться.

— С удовольствием, — откликнулся Брандт. — Ну, пока!

— Пока, — Мэг снова улыбнулась и поспешила прочь.

Через несколько минут парень вошёл в свой двор, думая о ней. И увидел, что на крыльце сидит Эбби. На ней была форма её учебного заведения — серая юбка, белая блузка и

синий свитер. Увидев Брандта, она улыбнулась и помахала ему рукой.

«Вот те раз!» — подумал он. И только теперь вспомнил, что пригласил её на субботу, тогда же, когда договорился поработать с Джинни.

— Как дела? — спросила Эбби, поднимаясь на ноги. И вдруг в её синих глазах мелькнул испуг. — А что у тебя с рукой?

— Просто вывихнул, — проговорил парень. — Знаешь, в субботу…

— Ты хочешь попросить меня что-то принести? Наверное, попкорн? — улыбнулась Эбби.

— Нет, я не о том, — ответил Брандт. — Я занят в субботу. Может быть, встретимся в другой день?

Эбби тут же перестала улыбаться.