После этого сила веры стала расти как на дрожжах. Акации оставалось только наблюдать. Она использовала тот же трюк, который Александр в своё время провернул с Гармонией и Циклами Бытия. Мужчина понимал, что создание новой веры, особенно мировой религии — длительный процесс, на который могут уйти годы. Проще было узурпировать уже существующие поверья. Конкретно Акация использовала традиционное поклонение оракулам и просто приписала над последними определённую Божественную фигуру. Она совершила реформацию, и теперь все спонтанно возникшие верования и ритуалы чествования оракулов, которые имелись почти у каждого Полиса — в некоторых священным девам приносили рыбу, в других разливали вино, в третьих устраивали танцы — теперь все эти разрозненные церемонии превратились в служения в честь Богини Знаний.

Александру вспомнилось, как, после крещения славянских земель многие языческие праздники вдруг превратились в дни чествования святых. Здесь был задействован похожий принцип. Именно благодаря нему Акация меньше чем за сотню лет села на Божественный престол.

— Очень хорошо, — сказал Аколипт, когда выслушал её рассказ. — В таком случае, Акация, тебе следует и дальше культивировать силу веры. Ты раскрыла только малую толику её возможностей. Ты нащупала гору, и теперь тебе предстоит забраться на её вершину.

Александр говорил правду. Женщина находилась на четвёртом этапе, в то время как у энергии душ был потенциал по меньшей мере до шестого. Акация кивнула, а затем сделала внимательное лицо, как бы показывая, что слушает. Александр всё понял и быстро придумал выход из немного неловкого положения, в котором оказался:

— Впрочем, этот путь тебе лучше пройти самостоятельно. Я не буду рассказывать подробности, ибо знания, которыми ты овладеешь на практике, будут иметь намного большую цену чем те, которые тебе даст кто-то другой.

Акация кивнула.

Александр мысленно вздохнул: выкрутился…

Затем он добавил:

— В то же время, тебе следует бережливо относиться к силе веры. В ближайшее время может статься, что она тебе пригодится…

— Что вы имеете ввиду? — нахмурилась Акация.

— Недавно, — пространно заметил Аколипт, — я заметил, что к вашей вселенной приближается некая сущность. Я пока не до конца выяснил её природу и не смог в точности узнать её намерения, однако они мне кажутся враждебными. Учитывая силу этого создания, может статься, что оно представляет угрозу для всей вашей вселенной.

— Для всей вселенной… — Акация задумчиво прищурилась.

Одна фраза демона показалась ей особенно примечательной: для всей «вашей» вселенной. Неужели он сам тоже был чужеродной для этого мира сущностью?.. Может быть. Он был таким загадочным, что это было очень даже возможно.

Акация запоминала все те скупые замечания, которые Аколипт делал касательно природы мироздания. Она знала, что когда-то вселенная была намного больше, но затем произошла некая катастрофа, после которой она была почти уничтожена, и теперь постепенно восстанавливается. Сам же демон — своего рода наблюдатель, которого заинтересовал данный процесс, и который — это Акация только подозревала — вёдёт некую свою игру.

Женщина подумала и испытующе спросила:

— Господин Аколипт, а почему вы сами… Не остановите эту сущность?

— Я бы мог это сделать, причём совершенно просто, но… — Аколипт многозначительно приподнял краешки губ.

Тысячи трактовок его улыбки немедленно пронеслись в голове Акации. Женщина сдержала себя, чтобы ничего не уточнять, низко поклонилась и сказала:

— Спасибо вам за предупреждение.

— Ничего. Помни, Акация, всё, что я делаю, я делаю в первую очередь для собственной выгоды, — заметил демон.