Свой следующий шаг я сделала... уже в предоставленных мне покоях и демонстративно проигнорировав обеспокоенный взгляд Айласа, выглядевшего значительно лучше, чем тогда, когда мы оставили его лежать на кушетке.

      Что ж... чего-то подобного я и ожидала: Вилдор продолжал играть. И со мной, и... мною. И я совершенно не удивилась бы узнав, что все мои действия... были частью его безумного плана. Так что свое возвращение в свою же гостиную я восприняла даже несколько равнодушно.

      - Ваше Высочество. - Голос Правителя Дарианы, появившегося следом за мной, звучал совершенно бесстрастно. И если не прислушиваться, невозможно было уловить мягкие урчащие нотки, в которых проскальзывало удовлетворение. - Я считаю возможным для себя дать Вам совет: воспользуйтесь передышкой и отдохните - эта ночь оказалась слишком насыщенной событиями. А нашу тренировку я готов провести ближе к вечеру.

      Вот так просто! Ни выражения недовольства, ни слова упрека, ни высказанного на этот счет мнения. С поразительной четкостью утверждая в мысли, что все сделанное мною было необходимо в первую очередь ему.

      И из всех, с кем можно посоветоваться по этому вопросу - только я сама: интересы всех остальных продолжали оставаться неизвестными.

      - Не уверена, что смогу найти в своем сердце слова благодарности, Ялтар Вилдор. - Имея в виду совершенно не то, о чем он меня просил, но не допуская даже тени сомнений в том, что он не понимает о чем идет речь - Думаю, что не смогу до конца поверить в то, что услышала. И не могу поклясться, что не повторю попытку покинуть Дариану, забыв, при этом, попрощаться.

      Я стояла напротив него, стараясь не смотреть на призрачное мерцание его кожи там, где рельеф мышц заставлял ее изгибаться. Уговаривая себя не замечать легкой насмешливой улыбки, которой он буквально изводил меня с того самого мига, как появился у озера. Заставляя себя не видеть бушующего в черноте его взгляда Хаоса, готового обрушиться на меня, если бы не его безграничная воля, удерживающая Пустоту за тонкой пленкой зрачков.

      И понимая, к чему относится то смятение, что даже не пытался скрывать от меня Айлас.

      - Я не ожидаю от Вас, моя прекрасная Лера, ничего из того, Вы перечислили. - Его улыбка с каждым мгновением становилась все откровеннее. Это было похоже... на продолжение того же вызова, что он мне уже бросил. - Не смею больше испытывать Вашего терпения, принцесса. Хорошего Вам отдыха.

      И он, со всем возможным изяществом, которое только подчеркивалось полуобнаженным телом, склонился предо мной, чтобы уже через миг исчезнуть в тумане перехода.

      Даруя мне если и не облегчение, то, хотя бы, какое-то его подобие. И это было не столь хорошо, как могло показаться: необходимость сдерживать себя помахала рукой вместе с покинувшим нас чернокожим кошмаром. Выдержка вообще сделала вид, что мы с ней не знакомы, а место стиснутых зубов, сквозь которые я и цедила слова попытались занять слезы, остановить которые мне удалось лишь прокушенной до крови губой.

      - Моя госпожа...

      На лице Айласа, который все это время не сводил растерянного взгляда со своего господина, похоже не понимая, что должно было случиться, чтобы заставить его предстать передо мной в ТАКОМ виде, мелькнуло чувство, которое мне совершенно не понравилось. Потому что называлось оно... обреченность.

      Собрав остатки воли я вынуждена была взять себя в руки. Единственное чего желая, теми же остатками, но только силы: устроить небольшое светопреставление. Увы... если начать с этого, то чем тогда придется заканчивать?!

      - Отставить, Айлас.