Спотыкаясь, Джиро бежал по Первой улице, мимо искореженных танков, мертвых тел, которые когда то были Императорскими Оккупационными Войсками, зная, что пешком ему от Шивы не уйти. Внезапно на глаза ему попался джип «Нишитцу Ниндзя», и Исудзу бросился к нему. Ключи все еще торчали в замке зажигания, а водитель японец распластался на переднем сиденье, и во лбу у него, в том месте, куда ударил палец демона, зияла окровавленная дыра.

Отпихнув труп в сторону, Джиро повернул ключ. К его облегчению, машина завелась.

Он гнал что есть силы, и, только проехав шесть кварталов, позволил себе взглянуть в зеркало заднего вида. Далеко позади, в конце улицы, из здания мэрии, ужасный, словно посланец ада, появился Шива. Прибавив еще скорости, Исудзу снова переключил все свое внимание на дорогу.

Он заметил, что вылетел на перекресток, слишком поздно. В то же мгновение у Джиро возникла в голове мысль, что нужно обязательно свернуть влево, и он, почти не притормозив, резко выкрутил руль. Накренившийся «Ниндзя» встал на два колеса, и Джиро, больше всего на свете хотевший уйти от идущего за ним по пятам демона, тоже наклонился влево. Его веса хватило, чтобы джип потерял равновесие.

«Ниндзя» перевернулся и понесся вперед на крыше, словно пущенные с горы санки. По дороге он снес почтовый ящик, и, врезавшись в пожарный кран, остановился.

Джиро Исудзу выбрался из машины, и, хромая, пошел вперед. На этот раз он то и дело оглядывался. Где то впереди он услышал характерное лязганье гусениц и шум танковых двигателей. Превозмогая боль в ноге, он пошел быстрее.

* * *

Мастер Синанджу, ведя за собой Бронзини, Билла Роума и Шерил, вышел из телестудии на улицу. Не успели они сделать и нескольких шагов, как из за угла выехали два Т 62. Танки двигались задним ходом, их орудия то и дело поворачивались, как будто целясь в невидимого преследователя.

На лице Бартоломью Бронзини тотчас же появилась хищная ухмылка. Вынув из за пояса гранату, он двинулся к ближайшему танку.

– Куда, ты, черт побери? – крикнул ему вслед Билл Роума.

Не оборачиваясь, Бронзини бросил в ответ:

– Ты что, издеваешься? Я же звезда этого фильма, забыл?

Разбежавшись, Бронзини спереди запрыгнул на броню и на четвереньках взобрался на башню. Вырвав чеку, он бросил гранату в люк и, словно кошка, соскользнул вниз.

Из башни вырвалось пламя, и через секунду повалил густой дым.

Потерявший управление Т 62 некоторое время продолжал еще пятится назад, затем вильнул в сторону и въехал в витрину аптеки.

Обернувшись, Бронзини отвесил издевательский поклон.

– А теперь, – объявил он, – следующий номер.

В этот момент из за поворота показался, припадая на левую ногу, Джиро Исудзу. Заметив его, Бронзини тут же развернулся.

– Ай яй яй, глядите ка, а вот и мой старый приятель Джиро! – радушно проговорил он, отцепляя от пояса очередную гранату и бросая тому под ноги.

– Бронзини! – закричал Билл Роум, – не будь идиотом! Это тебе не съемочная площадка!

Билл бросился было вперед, но Чиун поймал его за рукав. – Нет, – сказал он, – оставь его. Если этому человеку суждено умереть сегодня, по крайней мере, это будет лучше, чем бесславная кончина Александра Македонского.

Джиро Исудзу не заметил, предмета, который Бронзини бросил ему под ноги – он был слишком поглощен, глядя на ту сторону улицы, откуда только что появился. Башмаком он нечаянно задел гранату, отбросив ее в сторону, но взрыва не последовало.

– Черт! – воскликнул Бронзини, доставая новую.

И в то же мгновение из за угла показался молчаливый безжалостный призрак.

– Римо! – закричала Шерил, возбужденно показывая на него.