— Возможно, — но вместо того, чтобы пойти за снадобьем, кицуне присела за стол и жестом пригласила меня. — Присаживайся, поговорим.

— Мне не до разговоров. Ты мне поможешь?

— Помогу, только если сам захочешь.

— Проповеди мне не нужны.

— Я и не собиралась, — хитро улыбнулась она. — Присядь.

Пришлось подчиниться.

— А теперь говори, — предложила та.

— Нечего говорить, мне просто нужны…

— Я слышала, что тебе нужно, — перебила та. — Скажи мне, зачем тебе это? Не спится? Одолевают кошмары?

— Ты прекрасно понимаешь, что мне сейчас нелегко. Так к чему эти вопросы?

Но вместо этого Рангику посмотрела на застывшую Асэми и спокойно произнесла:

— Будь добра, принеси мой чай.

— Ваш? — удивлённо переспросила та.

— Да, думаю, Тсукико он понравится.

— Как скажете, — пролепетала девушка и убежала в соседнюю комнату.

Рангику же повернулась ко мне и заговорила первой:

— Я прекрасно тебя понимаю Тсукико. Меня так же одолевают кошмары, но со временем их становится всё меньше. Правда, они всё равно останутся с тобой до конца жизни, с этим придётся смириться.

— Говорил же, проповеди мне не нужны.

— А что тебе нужно? — вопросительно вскинула брови женщина. — Выпить какие-нибудь настойки и уснуть? Я видела таких ванов, работала с ними, пыталась лечить. Хочешь знать, что с ними было потом?

— Дай угадаю, они стали наркоманами?

— Именно, — её глаза сверкнули. — Сильные и красивые парни сожрали сами себя изнутри. Видите ли, не хотели во всём признаться. Они же мужчины, — при этих словах недовольно фыркнула. — А в итоге сгорели. Изжили себя. Желая казаться сильными, превратились в безвольные тюфяки.

В этот момент вернулась Асэми, неся на подносе несколько чашек и чайник, из которого валил густой пар, наполняя комнату приятным ароматом. Девушка поставила поднос на стол, расставила приборы и налила всем чай, включая себя. После чего села рядом и приготовилась слушать.

— Я могу рассказать тебе об одном ване, который прошёл подобное и до сих пор живёт рядом с тобой, — произнесла Рангику и отхлебнула.

— И кто это? — я последовал её примеру и сделал маленький глоток. Напиток, хоть и горячий, оказался довольно интересным. Пряным и сладковатым.

— Речь обо мне, Тсукико, — улыбнулась та. — Как я здесь, по-твоему, оказалась?

— Ты никогда не рассказывала.

— А ты интересовался?

Честно говоря, я даже не помнил, когда вот так свободно общался с кицуне. Меня закрутила круговерть мрачных приключений, которая не отпускает до сих пор.

— Молчишь, — хмыкнула та. — Оно и понятно. Мы никогда с тобой по душам не разговаривали. Думаю, время пришло.

— Хорошо, — я уселся поудобнее. — Говори.

— Я пришла… — начала она и сразу же запнулась. — Думаю, тебе не стоит пока знать, откуда именно. Неважно. Но пригнала меня сюда не только ненависть неко, но и беда, — я напрягся. — Когда-то у меня была семья, Тсукико. Муж и маленькая дочь, — она смотрела на меня холодным взглядом, пыталась сдержаться, но я всё-таки услышал, как на мгновение дрогнул её голос. — Мы были лисами, сам знаешь, какое к нам обращение. Поэтому жили в небольшом портовом городишке на берегу Великого моря.