Плохо дело. Костюм из шкур мне не пробьют, но превратить мои внутренности в фарш монстры вполне способны. Рухнув на спину, тут же перекатился влево, а туда, где лежал секунду назад, вонзились острые когти. Снова вскочил и уже на этот раз ударил мечом.

Видимо, здешним монстрам никто не противостоит. Иначе как объяснить, что тварь не ожидала моей атаки, один коготь отлетел, а по пустыне прокатился дикий, полный боли, визг. Лапа моего противника будто бы разбилась, и это значило лишь одно — они и правда состоят из диуриума.

Плохо, плохо, плохо.

Я не стал медлить и тут же прыгнул под брюхо монстра, ударив снизу вверх.

Послышался звон стали и бьющегося стекла. Из распоротого сегмента посыпались чёрные осколки, а монстр дёрнулся вправо, чем только ухудшил свою участь. Меч разрубил его пополам, но даже это не убило кристаллическое чудовище. Развалившись на две части, оно перебирало конечностями и старалось добраться до меня, скользя по песку.

И я уже собирался завершить начатое и добить тварь, как сзади вновь послышался злобный визг. Я успел сориентироваться, но двигаться быстрее не получалось из-за антрацитового монолита, к которому мы подобрались в пылу битвы.

Пригнувшись, пропустил над головой коготь и тут же отпрыгнул назад. Второй монстр стремительно наступал, вонзая острые лапы в песок и заставляя меня пятиться.

Под ногами что-то звякнуло. Бросив мимолётный взгляд, увидел оторванную конечность поверженного противника, который уже подползал справа.

Да вашу ж мать!

Вскинул руку и бросил в целого врага синий сгусток магии, но тот лишь полыхнул, попав в морду твари, и лопнул, будто мыльный пузырь. Монстр мотнул головой и снова ринулся в атаку, расправив жвала.

Вот же угораздило!

Вновь уворот и прыжок влево, дабы ускользнуть от обоих противников. Второй богомол, видимо, запомнил, что произошло с сотоварищем, и сам отскочил, когда я оказался рядом. Меч только успел полоснуть по кристаллическому телу твари, но даже это заставило монстра завизжать.

Не нравится, сука? Игра только начинается.

Воодушевлённый успехом, снова бросил в того голубой сгусток. Знаю, что он не причинит ему вреда, но попав точно в голову противника, заставил того на пару мгновений отвлечься. Этого времени мне хватило, чтобы подскочить и ударить по брюху и лапам.

В эту атаку я вложил все силы, и она удалась. Взрыв и звон бьющегося кристалла. По сторонам разлетелись чёрные осколки, а передо мной рухнула верхняя половина твари. Миг, и голова монстра так же превращается в кучу мелких чёрных частей.

— Уф, — выдохнул я, выпрямившись. Противник затих, а вот первый всё ещё скребётся когтями. — Теперь твоя очередь.

Я медленно подошёл к раненому. Он попытался ударить, но я придавил коготь ногой и рубанул мечом, пробив тому макушку. Тварь моментально затихла и ткнулась мордой в песок.

— Наконец-то, — я перевёл дух и в который раз осмотрелся.

Интуиция молчала, значит, врагов поблизости больше нет. Это радует. Но долго ли продлится такая тишина? Если появилась одна парочка, то могут объявиться и остальные.

С этими мыслями двинулся на невысокий бархан, с которого меня так бесцеремонно спустили.

* * *

— Бред собачий, — ругалась Аска, сидя на татами.

Троица людей до сих пор были в том же зале, где впервые встретились с Тсукико. Никто не собирался идти к себе, хотя на небе уже давно взошла луна. События минувшего дня всё ещё будоражили их разумы и чувства.

— Он же не знает, каково нам пришлось, — злилась широкоплечая девушка. — Жил в роскоши Ито, и тут внезапно стал героем?!

— Да, — кивнул Бролл. — Местные ваны считают его настоящим героем, избавителем от монстров и освободителем.