— Наши имена тебе ничего не скажут, — поймите, я довольно вежлив, но, когда со мной начинают грубо разговаривать, терпеть не стану. — Позволь, я возьму своего… спутника, и мы уйдём. Никто не хочет…

— Стой! — она вскинула человеческую руку. — Он никуда не уйдёт, — кивнула на лежащего неподалёку Исикао, который боялся пошевелиться. Даже боль в разодранной ноге, не могла заставить его вымолвить и слово. — Его душа черна, как диуриум. Теперь он принадлежит пустыне.

— Э, нет, — я всё-таки остановился, но не собирался соглашаться со странной жительницей песков. — Он мне нужен.

— Для чего? — женщина склонила голову набок, теперь в её голосе звучал интерес.

— Это так важно?

— Если хочешь забрать его у меня, то придётся предъявить вескую причину.

— Эй, эй, дамочка, — ого, Исикао обрёл голос? — С каких это пор вы считаете меня своей вещью?

— Закрой рот! — огрызнулась та, бросив на него настолько ледяной взор, что ван попросту сжался и больше не пикнул. Женщина вновь посмотрела на меня. — Сюда не попадают просто так. Мироздание само решает кому и где умирать. Твой друг, — она даже не кивнула в сторону Исикао, — собирался выкрасть сердце этого мира. И Мироздание решило наказать его таким способом — отправила в пустыню, которую он желал уничтожить.

— Эм, — я на мгновение замялся. Уж слишком пафосные речи. — Давай я не буду спорить с этим. И да, я прекрасно знаю, насколько этот ван гнилой.

— Какого хрена, Ито?! — выпалил Исикао, но тут же умолк под пристальным взглядом женщины.

— Но мне он нужен, чтобы предотвратить беду. Необходимо остановить ещё одного вана, который так же, как и этот, собирается открыть портал в пустыню.

Несколько секунд женщина молчала, внимательно изучая меня. После чего вновь взглянула на Исикао и тихо, но грозно спросила:

— Это правда?

— Да, да, да, — залепетал тот. Видимо, надеялся, что это его спасёт.

В принципе, я тоже на это рассчитывал.

Однако нашим желаниям помешал вспыхнувший в глазах незнакомки огонь гнева. Причём в буквальном смысле! Её зрачки раскалились, стали ярко-алыми, а через секунду из них вырвалось пламя, лизнувшее тонкие брови.

— Ничтожный, — прошипела женщина и двинулась на Исикао, отчего тот в испуге пополз назад.

Мне пришлось потратить все оставшиеся силы, чтобы замедлить время и метнуться к ней, встав между ними.

— Не надо, — выдохнул я, с трудом подняв меч. — Оставь нас, мы скоро исчезнем отсюда.

— Уйди, человек, — произнесла та. — Ты мне не нужен. А вот он…

— Он нужен мне, — грубо перебил её я. — Просто дай нам уйти. О большем я не прошу.

Перед взором полыхнули голубые искорки. Значит, мои глаза засветились от злости. Отлично, пускай видит, что не стоит со мной связываться.

— А мог бы, — она резко изменилась. — Я способна вернуть тебя в родной мир в любую минуту.

— Да неужели? — нахмурился я. — И почему я должен тебе верить?

— Не должен, — она выпрямилась и выпятила грудь, будто собиралась показать, насколько величественная особа в этих краях. — Но что тебе остаётся, сын богов?

Последние слова она произнесла с явной издёвкой, прямо намекая, что знает, кто я. Ну хорошо, я люблю такие игры.

— А ты, видимо, царица пустыни? — с ухмылкой переспросил я, не опуская оружия.