— Злишься? — спросила она всё с тем же безумным блеском в глазах.

Наши лица были настолько близки друг к другу, что я чувствовал её горячее дыхание на своих губах.

— Ещё как, — ответил я и хотел подняться, но мне этого не позволили.

Падми обхватила меня за шею и притянула к себе, страстно поцеловав. В первую секунду я растерялся и поддался импульсу. Но уже через миг, отпрянул от наглой любовницы, удивлённо уставившись на неё.

— Прости, — но в её голосе не было ни капли раскаяния. — Здесь так одиноко, что не знаешь, чем себя занять.

— По-твоему, меня это волнуют? — переспросил я, поднимаясь и помогая встать женщине.

— Грубиян, — рассмеялась та, похлопав меня по плечу. — Но я благодарна тебе, что, хотя бы на несколько минут позволил мне почувствовать настоящую жизнь.

— Сказал бы, что безумно этому рад, да не хочу врать, — я посмотрел на Исикао, неподвижно сидящего у чёрного монолита. Мне даже показалось, что он умер. Но тот дёрнулся, почувствовав мой взгляд, и повернул ко мне голову. — Это всё, чего ты хотела?

— Нет, сын богов, — теперь в голосе слышались нотки уважения. — Для того чтобы вернуть тебя в твой мир, мне потребуется ещё кое-что.

— Нас, — поправил её я и указал на вана. — Мы должны отправиться вместе.

Падми брезгливо покосилась на того, сморщив носик.

— Ты так и не рассказал, зачем он тебе.

— Я говорил…

— Да, но этого мало.

— Разве я должен перед тобой отчитываться? — вопросительно вскинул бровь.

— Нет, — Падми безразлично пожала плечами и развернулась к монолиту.

И всё же я почувствовал тень обиды в её словах. Видимо, не такая уж она и волевая, какой пытается показаться.

— Идёшь? — она поманила за собой и направилась к чёрной кристаллической глыбе.

Отряхнув костюм, двинулся за ней.

Исикао при виде женщины отполз чуть в сторону, но она даже не удостоила его взглядом. Прошла мимо, будто вана и не было рядом. А подойдя к зеркальной поверхности монолита, приложила к нему ладонь. Прикрыла глаза и шумно вздохнула.

В тот же миг по чёрной глади пробежались волны, будто это и не кристалл был вовсе, а нечто жидкое. Подобную магию я видел в подземельях у «Общества», когда Этти открывала проход к старейшине.

Неужто магия здешнего мира похожа на ту? Хотя, чему удивляться, это же одна и та же сила, просто проявляется чуть иначе.

Через пару секунд Падми смогла окунуть в жидкую поверхность монолита руку. Обернулась и улыбнулась мне.

— Так и будешь стоять, или пойдём дальше?

Глава 27

Оказалось, что монолит полый. Либо Падми образовала некий портал в кристалле. Как бы там ни было, но стоило пройти сквозь антрацитовую преграду, как мы оказались в просторной пещере, стены которой состояли из бледно-зелёного кристалла. Они вздымались вверх и терялись в непроглядной тьме, и я даже предположить не мог, насколько высоко поднимаются.

— Смотри, чтобы эта падаль не истекла кровью, — Падми взглянула на Исикао, которого мне пришлось тащить на собственном горбу, так как тот самостоятельно ходить не мог. — Ещё немного и подлечим.

— Подлечим? — подозрительно переспросил я. — Ты желаешь его смерти. Так зачем спасать?

Она остановилась и с лёгкой ухмылкой посмотрела на меня.

— Ты ведь сам сказал, что он тебе нужен. Разве не так?

— Так, — коротко ответил я.