И в тот же миг вооруженные палками и обломками железяк люди появились из различных укрытий в сумрачных углах дока и, бросая ненавидящие взгляды на командора, удалились.

– Сильный аргумент, – кивнул Ронич.

– Коварная черномазая бестия! – задыхаясь от гнева вырыгнул де Кастро. – Клянусь именем святой Пи, ты заплатишь за это!

– Можно подумать, ваших людей поблизости нет, – фыркнул Желссон. – Надо полагать, жлобы, праздно прогуливающиеся парочками по пандусу 45‑U, это счастливые любовники на свидании?

– Да я тебя... – взревел командор и ринулся на обидчика. Однако обежать длинный стол он не успел. Над столешницей повис мерцающий образ богообразной женщины, и все замерли.

– Мне надоело, – ровным голосом с явными нотками императорской скуки выговорила девушка. – Мне надоело ваше непрекращающееся соперничество. Кровь на палубах «Капитаньи» мне надоела. Споры неизвестно из‑за чего, дележ воздушного замка... Ради выполнения первого и самого высшего моего... и Элсуса задания – сохранения жизней членов экипажа и пассажиров я вынуждена пойти на крайнюю меру. Отныне свободное перемещение по переходам крейсера будет ограниченно. У вас есть ровно шестьдесят минут на то, чтобы сосредоточить своих людей в каком либо одном месте. Иначе, после того, как я закрою ворота безопасности между отсеками, они окажутся отрезанными от вас.

Каждому из вас будет предоставлена вся информация об имеющихся на судне припасах и оборудовании, а по мере поступления данных с челнока, и сведения о планете... Пилот Перелини, ваши офицеры могут остаться в рубке... В ваших интересах помочь мне на последнем этапе нашего очень долгого пути... Все договоренности с... кем бы то ни было остаются в силе.

Кстати сказать! Только что получены вполне качественные снимки поверхности Антареса‑II. Астронавт Белла Роу, капитан челнока с золотом, сообщает, что кроме четырех больших островов в районе экватора, есть еще континент средних размеров в непосредственной близости от Северного полюса. Вся остальная поверхность покрыта мелким Океаном... Если все это вам интересно...

– У меня есть к тебе вопрос, – тут же выкрикнул де Кастро, – но я хотел бы задать его из своей каюты.

– Какие‑нибудь данные о наличии животного или растительного мира на планете получены? – тоже заинтересовался Ронич.

– Вся информация, полученная от Беллы Роу – открыта. Все вы сможете с ней ознакомиться со своих терминалов, – равнодушно выговорила Юлька, и исчезла. А потом решительно выключила у себя в коконе все мониторы, связывающие ее с внешним миром, и тихонечко заплакала.

Громадный компьютер, искусственный разум с возможностями превосходящими все когда‑либо созданное человеком прежде, Элсус‑2000 пребывал в том состоянии, которое у людей принято было называть растерянностью. С того момента, как он заполучил в свои банки памяти обширное досье собранное Элсодом, мозг крейсера приобрел неизведанную раньше страсть к наблюдению и накапливанию информации о людях. Охватывающая каждое помещение, переход, закоулок сеть чутких сенсоров позволили ему уже спустя некоторое время существенно расширить файлы личных дел членов экипажа и пассажиров. Однако чем больше он знал, тем больше появлялось вопросов.

Эл сформулировал несколько основных, по его мнению, установок влияющих на процесс принятия решений человека, выбрал пару сотен самых противоречивых примеров и появившиеся вопросы направил на терминал хозяйки, в надежде на то, что она сможет на них ответить. Однако выяснилось, что Юлька отключила все системы внешней связи, включая те, что связывали ее с Элом. Компьютер было, забеспокоился. До выхода на орбиту Антареса‑II оставалось не более ста часов и поведение Сыртовой казалось не логичным, но, проверив данные медицинской системы кокона, выяснил, что девушка попросту спит.