— Возможно, — нехотя согласился старший маг, — но тогда почему один смогла открыть леди де Кибо?

— Потому что кто-то, кто нашел их раньше, попытался перенастроить, чтобы вас сбить. И надо признать, ему это удалось — перенастройка продержалась достаточно. И если бы не я. — Покашливание Антуана. — И не лорд Альвендуа, задумка злоумышленника удалась бы. Виртуозная задумка и очень тонкое исполнение. Явно действовал сильный и знающий маг, потому что такие сложные манипуляции не провернуть с Даром ниже определенного уровня.

— Значит, сильный маг, который появлялся бы в общежитии, не вызывая подозрений… — Старший группы задумался. — Лорд Фурнье, потребуется ваша помощь.

— Разумеется. Все, что от меня зависит.

Они ушли, а дворцовая охрана запечатала все найденные проходы так, что теперь нельзя было ни войти туда, ни выйти оттуда.

Глава 11

Сложнее всего оказалось отделаться от Антуана. Чувствуя себя спасителем принцессы от жестокого чудовища, он намеревался получить благодарность в полном объеме. Благодарность, для которой было недостаточно одних слов, коим требовалось более существенное подкрепление, на что он усиленно намекал, добавляя мурлыкающих ноток в голос. Люсиль щедро плеснула масла в огонь, заявив, что без него мы бы непременно огребли кучу неприятностей на свои головы, а так отделались лишь легким испугом и задраенным проходом непонятно куда. При этом на задраенный проход она посмотрела и поморщилась.

И было от чего. Будучи теперь постоянно видимым, проход значительно портил интерьер нашей комнаты, поскольку выглядел не входом в темную неизвестность, а небрежными грязными полосами на обоях, которые увешали артефактами и строго-настрого запретили их трогать. Артефакты тоже были не новенькими и блестящими, а из тех, что уже неоднократно использовали в самых неподходящих условиях. И теперь одна из наших стен выглядела пострадавшей, как минимум, в пожаре.

— Если что-то вдруг оттуда полезет, — оптимистично заявил на прощание старший группы дворцовой охраны, — мы сразу узнаем и примчимся.

— Что полезет? — уточнила Люсиль. Испуганно так уточнила.

— Что бы ни полезло, вы даже понять не успеете, как мы примчимся, — заверил ее маг и спешно телепортировался.

— А говорили, в академии телепорты недоступны, — вспомнила я.

— Ограничены, — важно поправил Антуан. — Ректор, главы факультетов и дежурные преподаватели перемещаются свободно. Как выяснилось, и представители безопасности нашего монарха — тоже. Хотя вот их-то непременно следовало ограничить не только в телепортах, но и в перемещениях вообще.

После этих слов его было уже не остановить. В деле собственного восхваления ему не было равных. Я откровенно скучала, отделываясь дежурными улыбками, Люсиль под конец уже тоже издавала лишь односложные междометия, но Антуану это ничуть не мешало. Досталось всем: и злокозненной королевской охране, и безалаберному ректору, и безответственному коменданту. При переходе на коменданта Люсиль оживилась и предложила:

— Антуан, а не переговоришь ли ты с ним, чтобы нас отсюда переселили? Проход, конечно, запечатали, но…

Она зябко передернула плечами, наверняка опасаясь, что оттуда все-таки что-то вывалится, и не слишком хорошее. В нашей способности противостоять этому нехорошему она сомневалась, как и в способности дворцовой охраны прибыть точно по срабатыванию. Слишком уж неоднозначно проявила себя дворцовая охрана в поисках виновных в нападении на монарха.