Фаро не стал уверять, что ему достаточно нашего честного слова, сделал слепок аур моей, дедушкиной и на всякий случай Шарля, после чего ушёл, не слишком довольный результатами. А мы переместились в кабинет, подальше от любопытных ушей Франсины. Франциск появился тут же. Сначала высунул голову, убедился, что посторонних нет, и лишь потом вплыл в помещение.

– Что ж, – сказал он. – Мы выяснили две важных вещи. Артефакт Николь лежит в хранилище Совета. А защита Совета – ничто перед нашими монаршими правами. И заметьте, всё было выяснено исключительно благодаря моему личному мужеству.

Глава 10

После ухода Фаро мы опять спустились в лабораторию, обменявшись в присутствии Франсины фразами, полными недоумения по нелепым обвинениям Совета. Я посетовала, почему всегда проблемы столь важной и серьёзной организации перекладывают на плечи де Кибо. Шарль предположил, что чтобы снять с себя ответственность, и спросил дедушку, как он думает, что там случилось. Короче говоря, экономку мы изо всех сил развлекали, хотя она наверняка осталась неудовлетворённой: ответ дедушки не услышала, поскольку мы вошли в лабораторию и включили защиту.

– Ваше Величество, как выглядел маг, который вас смог увидеть? – сразу перешёл к делу дедушка.

– Робер, думаешь, у меня было время его разглядывать? – сварливо ответил вопросом на вопрос призрак. – Я и Фаро бы не разглядел, хотя что его разглядывать? Что я там в нём не видел? Противную рожу? Так она не меняется в зависимости от того, делает он гадости или нет.

Франциск уселся на ближайший стол, и его ничуть не волновало, что сквозь его тело торчали лабораторные весы, которые дедушка забыл прикрыть стеклянным колпаком. Но сейчас он обратил на непорядок внимание и поставил колпак прямо через призрака. Тот даже не поморщился, сидел себе и невозмутимо помахивал ногой в воздухе.

– А стоило бы хоть что то запомнить, Ваше Величество, – заметил Шарль. – Потому что по всему выходит, что это какой то ваш неучтённый родственник.

– Судя по воспитанию, – ответил Франциск, выразительно поправляя манжеты, – это не мой родственник, а твой, мажонок.

– Против родственника, обладающего выдающимися наблюдательностью и самообладанием, не возражаю, – решил Шарль. – Но учтите, Ваше Величество, таким образом вы лишаетесь одного вероятного потомка.

Призрак только презрительно фыркнул и опять поправил манжет. Похоже, он успел проникнуться глубокой неприязнью к тому магу, если даже не попытался найти что то общее с собой.

– Теоретически это мог быть очень сильный маг со сродством к магии смерти, – неожиданно предположил дедушка. – И он мог не увидеть, а почувствовать призрака.

– Робер, сейчас таких уже не осталось, – покровительственно возразил Франциск. – Магия смерти в последнее время не является уважаемой дисциплиной, насколько я успел заметить в академии. Ей обучают по остаточному принципу. Единственное, что им дозволяется, – устраивать мелкие фокусы, а ведь когда то они водили армии нежити.

Я живо представила армию скелетов, командирами в которой ставили зомби, в чьих черепушках сохранялось хоть какое то подобие мозгов. Одни скелеты совершенно неуправляемые и неповоротливые. Армия показалась не слишком вдохновляющей, да и вряд ли она могла быть успешной.

– Как хорошо, что это осталось в прошлом, – не удержалась я. – Магия дана человеку для счастья, а не для войны.

– Некоторые счастливы, только когда воюют, – отметил призрак. Со стола он слез и теперь опять висел рядом с нами, чуть возвышаясь, чтобы показать превосходство. – Такова человеческая природа. Впрочем, огонёк, ты права, что это осталось в прошлом и дружок Фаро всего лишь родственник мажонка.