— Вот что я вам скажу. Я сейчас уйду, а вы тут празднуйте. Яйцо пусть крадет у вас Сет. А может быть, и это яйцо, и остальные Сет предоставит вам высиживать самим.

Хотя она и обращалась к Коко, Фиби фыркнула в ее сторону.

— Эй! Что это ты? — Испуганная, Клэр поморщилась и отшатнулась. — Я ведь даже не в твоем загоне. И разве я хоть одно яйцо у тебя взяла? Взяла?

В ответ птицы на нее зашипели — кто именно, Клэр не поняла. Чудесно.

— О'кей, — она подняла руки вверх. — Ухожу.

Она развернулась и пошла к выходу, ускоряя шаг и слыша за собой топот страусов.

Внезапно Клэр почувствовала, как одна из птиц клюнула ее в задний карман джинсов!

Она закричала и обернулась.

Испугавшись, Коко попятилась, но Кристиан снова клюнул ее джинсы.

На этот раз Клэр сдержала крик и обратилась к страусу:

— Что же это ты делаешь? При собственной жене. Тебе не стыдно?

Страус снова подступил к ней. Ахнув, Клэр бросилась бежать. Она стала приманкой для страусов. Им надоел однообразный корм, и они решили закусить вкусной, аппетитной Клэр.

— Клэр! — услышала она голос Сета и увидела, что он бросился к ней.

— Он гонится за мной! — оступившись, крикнула она.

Сет вбежал в загон.

— Вы не ранены?

Клэр бросилась к нему, прижалась к его груди, чувствуя, как колотится его сердце. Кристиан снова клюнул ее.

— Ой!

— Это ваши джинсы. — Сет развернулся так, чтобы можно было заслонить ее от страусов. — Выходите.

— Но…

— Идите.

Хотя ей очень не хотелось пускаться наутек и оставлять Сета одного, Клэр послушалась.

Через пару секунд Сет вышел за ней. Клэр стояла, прислонившись спиной к ограде загона.

— Так что произошло? — спросил Сет. — Что вы делали в загоне вместе со страусами?

— Коко снесла яйцо, а я попыталась его забрать.

Лицо Сета осветила радость.

— Правда? Замечательно. Ее мать тоже рано начала нестись и до сих пор откладывает до девяноста яиц в сезон. А я-то боялся, что старина Кристиан не справится с этой задачей.

Клэр потерла ягодицу и поморщилась.

— С вами все в порядке?

Поздновато он спросил об этом, но Клэр его простила.

— Жить буду. Но зачем он меня клевал?

— Он хотел склевать металлические заклепки с джинсов. Помните, они же клюют все блестящее. Посмотрите на меня, — он указал на свои джинсы, на которых не было никаких блестящих заклепок.

— Он пытался склевать заклепки и у вас?

Сет кивнул.

— Поэтому мне приходится тщательно проверять всю одежду, когда я иду навещать их.

— А я-то считала себя такой предусмотрительной, когда сняла драгоценности!

— Не забывайте и о пуговицах.

— О'кей, — Клэр посмотрела на свою блузку. — Думаю, мне еще повезло, что он не попытался склевать их. — Пуговицы были ручной работы, из раскрашенной керамики. К своим блузкам она заказывала пуговицы у мастера.

— Угу. — Сет протянул было руку, чтобы дотронуться до пуговицы, но передумал. — Ну что ж, мне надо достать яйцо. Где оно?

— Под деревом.

Он покачал головой и открыл калитку.

— От этого дуба у нас еще будут неприятности, когда с него начнут падать желуди. Придется его огородить, чтобы страусы не объелись желудями.