На стене, за спиной мага переливались три портала. Один из них, который вел к замку Кен-Тартон, был наспех завешен какой-то непонятной тряпицей. Два других равномерно мерцали.

    -  Да, маг! - брезгливо выдохнул Стикур, появляясь из портала и сразу кидаясь к камину. - Совсем ты грязью зарос, так еще и пожар хочешь устроить.

    -  Фу! - зажал нос Дерри, вынырнувший из мерцающего пространства следом за Стикуром. - Чем это тут так воняет?

    -  А? Чего? - сонно вскинул голову маг. - А, это вы! А что, как поздно? Ой, моя катурамбала сгорела! Каркал! Опять придется начинать все сначала!

    -  Чего у тебя сгорело?

    -  Катурамбала! Я так долго воссоздавал ее точный состав из дневников Келла! Все же эльфы удивительно безалаберный народ!

    -  Ага! И даже небольшая капля эльфийской крови делает свое грязное дело, - усмехнулся Дерри.

    -  В смысле?

    -  Посмотри на себя! И на то, что тебя окружает. Безалаберность в чистом виде.

    -  И все же, что это за катурамбала? - не отставал Стикур.

    -  Знаешь, братец! Не вникай, все равно не поймешь, да это и не важно, лучше скажи, почему вы так поздно: уже почти ночь? И чего у вас физиономии такие драные, а?

    -  Дир, что так поздно и про физиономии, мы тебе расскажем чуть позже и не здесь. Ты бы привел себя в порядок, да и слуг заодно позвал, чтобы в комнате убрались. Ты, вообще, думаешь, что творишь? Как можно было себя так запустить!

    -  Стикур, ты ничего не понимаешь! Ты просто не знаешь, дневники Келла - это сокровищница, кладезь знаний для мага. Например, ты в курсе, что при соответствующей прижизненной магической подготовке, можно и после смерти сохранить доступ в этот мир.

    -  Дир! - возразил Стикур, - я сильно в этом сомневаюсь, да и не хочу в это вникать. Но вот то, что нужно периодически мыться, бриться и отвлекаться от книг и бумаг - это я тебе могу сказать точно. Так что давай, иди, приведи себя в приличный вид, а я распоряжусь насчет ужина. И выкини свою эту кабрамбулу. Она все равно уже безнадежно испорчена.

    -  Катурамбалу, - поправил Дирон, послушно направляясь за котелком.

    -  Кстати, убраться здесь тоже не мешает, сейчас позову слуг. Пусть они хоть немного разгребут грязь, пока мы ужинаем. А то у тебя здесь воняет хуже, чем в ночлежке для беспризорных.

    -  Нет, - испуганно замахал руками невменяемый маг. - Не надо ничего здесь трогать.

    -  Дирон, приди, наконец, в себя! Ничего не случится, если слуги уберут у тебя тухлятину. Ты зарос грязью, аристократ называется! Маг!

    Дирон, печально повздыхав, отправился переодеваться и мыться, а Стикур и Дерри брезгливо пробрались к выходу и прошли в светлую гостиную второго этажа. Здесь, в отличие от лаборатории Дира, было чисто, что ни говори, а слуги, доставшиеся в наследство от барона, оказались расторопными, честными и старательными, иначе грязью заросло бы здесь все, а не только комната, которую облюбовал Дирон.

    Посвежевший маг, с безумно блестящими, красными от недосыпа глазами, появился быстро. Увидев накрытый стол с изобилием еды, Дир кинулся к тарелке, неприлично схватил рукой кусок мяса, запихнул его в рот и начал судорожно пережевывать.

    -  Ты когда ел в последний раз? - подозрительно спросил Дерри, с интересом разглядывая оголодавшего Дирона.