Хотя ему самому безумно хотелось последовать за Чертёнком и только побыть рядом, поддержать её. Кендалл устало вздохнул.

— Ладно, ребята. Завтра у нас главная задача — дворец. Илеас Грэди засел там с гвардейцами. Внезапность хорошо сработала, он не успел собрать людей и ока-зать хоть какое-нибудь организованное сопротивление, разве что попытки в разных частях города. На захват дворца у нас всего один день, зав-траш-ний. Неллин, Мирт, передайте всем, завтра в девять утра соб-раться на ули-цах, прилегающих к центральной площади.

Рейк тихонько выскользнул из гостиной и поднялся наверх: за дверью комнаты Сэнди царила тишина. Он недоумённо нахмурился: девушка явно расстроена, но почему-то не плакала. Рейк осторожно приоткрыл дверь и вошёл. Чертёнок сидела в кресле у камина, уставившись в огонь неподвижным, невидящим взглядом. Хотя её лицо выражало отчаяние, глаза девушки были сухими, только лихорадочно блестели.

— Ты в порядке, Сэнди? — осторожно спросил он, остановившись рядом.

— А?.. — она словно очнулась от мыслей и повернула к нему голову. — Рейк…

— Мы найдём Роана, честное слово, — он не сводил с неё встревоженного взгляда. Учитывая бурный темперамент волшебницы, она вела себя странно.

— Я знаю, — огорошила его девушка. — Только… он не вернётся ко мне.

Рейк нахмурился, но сердце ёкнуло: неужели?..

— Что ты такое говоришь, он тебя любит.

Чертёнок медленно покачала головой.

— Нас обоих захватили эмоции, новизна ощущений, Рейк, и бесполезно дальше обманывать друг друга. В последнее время мы мало общались с Роаном, и не могу сказать, что меня это огорчало. Мы стали просто друзьями, — она грустно вздохнула.

— Ты жалеешь? — осторожно спросил Рейк.

— Нет, — девушка покачала головой. — Нет, просто… просто как-то грустно и тревожно на душе. Не знаю, не могу объяснить.

— Сэнди, тебе надо отдохнуть, — он подошёл к креслу и положил ладонь ей на плечо.

Чертёнок подняла на него серьёзные серые глаза и тихо ответила:

— Рейк, мне грустно оттого, что какая-то часть моей жизни закончилась, возможно, самая бесшабашная и легкомысленная. С Роаном было легко и понятно, мы были вместе и наслаждались друг другом, но… больше такого не будет, — Сэнди снова отвернулась. — Его ждёт другая дорога, как и меня.

Рейк слушал девушку в каком-то оцепенении, не в силах поверить, что теперь он может не скрывать чувств, не мучиться по ночам мыслями о безнадёжности любви. О, боги, неужели сумасшедшая судьба столь милостива к нему?

— Рейк, мне страшно, — прошептала вдруг Сэнди, обхватив себя руками. — Я вижу впереди темноту, и туда уходит мой путь…

— Я рядом, — он чуть сжал ладонь. — Я всегда буду рядом, Сэнди.

Опасаясь наговорить лишнего, Рейк резко развернулся и вышел, оставив девушку в глубокой задумчивости.

ГЛАВА 16

Сэнди крепко выругалась, вызвав улыбки на усталых лицах друзей — девушка не стеснялась в выражениях, когда была не в духе. Они уже пятый раз шли на штурм дворца, и пока не особо преуспели, Грэди сумел собрать внутри уцелевших магов, и лучники не подпускали мятежников близко, заняв позиции у окон дворца. Площадь перед резиденцией короля Келарии устилали тела, и немногие из них носили форму гвардейцев. Мирт на некоторое время выбыл из строя, получив стрелу в плечо, и сейчас им занимался кто-то из волшебников. Сэнди ломала голову, как же обхитрить столичных колдунов, поскольку в лоб, с наскока, их взять невозможно.