— Что может быть хуже эоси? — фыркнул Скотт.

— Неизвестность всегда хуже, — в своей манере пожал плечами Зейнал. — Они никогда не уйдут из долины.

— А что, пытались?

— Нет. Драсси подчиняются приказам только на корабле. Они ничего не станут делать.

— Ты пролетел над Пузырем так, чтобы вас заметили оба спутника?

— Как Джон тебе и сказал, — подтвердил каттени.

— Послушай, Зейнал, — натянуто улыбаясь, произнес Скотт. — Разве нужно так злить эоси? Мы ведь точно не знаем, будут ли Фермеры нас защищать, если мы станем дразнить врага. Мы слишком мало знакомы с их философией, общественной моралью и всем прочим. Да и с технологией, кстати, Тоже.

Зейнал улыбнулся. В его глазах появился зловещий огонек.

— Сейчас эоси крайне обеспокоены. Какая-то раса опередила их в развитии. Они такого не стерпят и примутся за решение двух задач: будут искать Фермеров и развивать свои технологии.

— Да, но получится ли у них? То есть, к примеру, телепортация — это ведь громадный шаг вперед, — заметил Скотт.

— Войны имеют свойство подгонять технологии, — сказал Беверли. — Нам ли не знать, Рэй.

— Много помогли наши технологии, когда на Землю высадились каттени, — горько усмехнулся Скотт.

— Но ведь субмарины они так и не обнаружили? — напомнил Беверли.

Скотт зло глянул на него, кивнув в сторону Зейнала.

— Как ты думаешь, Рэй, на чьей он стороне? — усмехнулся Беверли.

— На своей собственной, — усмехнулся Зейнал. — Я пошел домой.

* * *

Крис уже спала.

Почувствовав рядом Зейнала, она открыла глаза.

— Ты планируешь свою третью фазу, верно? — пробормотала девушка.

Прежде чем Зейнал смог подтвердить догадку, Крис опять уснула.

Зейн разбудил их ближе к ночи. Малыш решил поесть и поиграть.

— Ну так как? — спросила Крис, укачивая ребенка у очага.

Зейнал сидел на своем большом стуле и наблюдал за ней, лениво поглаживая подлокотник.

— Что — как?

— Ты планируешь третью фазу?

Зейнал улыбнулся.

— Надо закончить то, что начал Митфорд. Фермеры нас заметили и пришли посмотреть, что мы сделали с их миром. Очень хорошо, что прилетели эоси. Мы спутали им карты, что надо было сделать много поколений назад.

— Только не говори мне, что другие каттени тоже хотят избавиться от эоси, — удивилась Крис.

— Ходят такие слухи, — признался Зейнал. — Я прилетел на Бареви, чтобы… кое с кем посовещаться.

— Правда? А я все испортила? — Крис покраснела от досады. — Ты говорил Чаку? Или еще кому-нибудь?

Зейнал пожал плечами.

— Не было повода. До сегодняшнего дня.

— Вот, значит, для чего тебе нужен свободный вылет с планеты?

— По-моему, создание базы сопротивления экспансии эоси — очень хорошая мысль.

— Хочешь, чтобы здесь появились каттени?..

Крис могла с ходу назвать несколько сотен людей, которые будут однозначно против. Или нет. Ведь теперь, когда в головах поселенцев уложилось, что действиями каттени руководят эоси…

Но проблема в том, что слишком многие каттени выполняют приказы с удовольствием.

— Если о моем плане станет известно, будут неприятности, — согласился Зейнал, тут же проследив ход мыслей девушки. — На планете есть пустынный континент…

— Правда.