– Блямс! – подпрыгнул от радости косморазведчик.

– Блямс-блямс-блямс-блямс! – эхом раздался торжествующий клич «богомола».

Потом были объятия, охи, ахи и несмолкающие «блямсы». Забияка смотрела и слушала это, стоя чуть в стороне. По ее лицу откровенно читалось, что «встреча героя» ей уже несколько поднадоела. Наконец девушка решила вклиниться в процесс.

– Блямс, – спросила она. – А где «богомолы»? Ты их что, и впрямь в озере утопил?

Плюх, обнимающий друга, почувствовал, как тот вздрогнул. Затем Блямс отстранился от него и уставился на девушку большими зелеными полукружиями фасеточных глаз. По правде говоря, по этим глазам, имеющим чуть ли не круговой обзор, трудно было сказать, куда они в настоящий момент смотрят. Однако на сей раз особо гадать не стоило – без сомнений, на обратившуюся к нему Илону.

Разведчик впервые услышал подобную интонацию, прозвучавшую «из уст» друга.

– Б-б-блямс-с-сс… – выдавил тот из себя дрожащим, донельзя обиженным голосом. А потом обернулся к Плюху и обрушился на того жалобным водопадом «блямсов».

– Ой, Блямсик, ты чего?.. – заморгала Илона. – Я же в шутку это сказала! Прости меня, слышишь? Прости, пожалуйста! Ты же самый лучший, самый красивый, самый храбрый, ты – наш спаситель!

Девушка шагнула к «богомолу» и крепко обняла его. Блямс замер как вкопанный. Косморазведчик и предположить не мог, какой будет дальнейшая реакция друга. Но то, что произошло дальше, ему бы и во сне никогда не приснилось: Забияка, разжав объятия, протянула руку к треугольной голове «богомола» и принялась почесывать его за глазом подобно тому, как чешут за ухом щенка. Но самым удивительном был не поступок девушки, а реакция на него Блямса. Желто-зеленый друг Плюха впервые с момента их знакомства издал звук, отличный от того, что разведчик считал единственным для того доступным. «Богомол» сложил перед собой лапы, глаза его подернулись кожистой полупрозрачной пленкой, а откуда-то из горла, если не из груди вообще, раздалось нечто, отдаленно похожее на умиротворенное кошачье урчание:

– Б-р-ррр… Б-р-ррр… Б-р-ррр… Б-р-ррр…

– Ёшки-блошки!.. – только и смог сказать на это Плюх.

Минут через пять он пришел в себя и осмелился нарушить идиллию:

– Э-э-ээ… Так сказать… Вы уж простите, что отрываю, но… может, пойдем?..

– Погоди еще минуточку, – тихо сказала Илона.

– Блямс… – благодарно выдохнул «богомол» и положил голову на плечо девушке.

– Вот так и теряют друзей, – пробормотал косморазведчик.

Блямс подпрыгнул, словно подброшенный тугой пружиной. И возмущенно заверещал:

– Блямс-блямс-блямс-блямс!!!

– Да ладно тебе, я же пошутил, – улыбнулся Плюх. – Только идти и в самом деле пора. А то стемнеет – и что будем делать?

– Ты уверен, что хочешь пойти к ученым? – спросила Илона.

– Я с самого начала хотел с ними встретиться, а уж после того, что здесь повидал…

Разведчик хотел еще рассказать о надежде на то, что ученые – из его мира, но все-таки промолчал. Откровенно говоря, он и сам уже в это не верил.

– Нет, мне понятно, чем вызван твой интерес. Только я хотела сказать, что вряд ли ты к ним попадешь.

– Это еще почему? – оторопел Плюх, но вспомнил о том, как его отговаривал от похода к ученым Шершень.