– Я не против, конечно, но…

– Если вы насчет того, что скоро наступит ночь, то, разумеется, в этом есть некоторые неудобства. Но беседовать ведь можно и в темноте, тем более что здесь она не бывает полной. Никакой опасности в радиусе как минимум полукилометра от лаборатории нам с вами тоже не грозит. Поверьте, мы бы с удовольствием пригласили вас к себе, но в силу создавшихся обстоятельств вы не сможете попасть в нашу скромную обитель чисто физически. Думаю, даже ваш весьма необычный скафандр не поможет. Ну а ваш спутник…

– Это не «богомол», – поспешил вставить Плюх. – Точнее, не здешний «богомол». Он совершенно неопасен.

– Дело не в его опасности, а в опасности для него. По крайней мере, на местную фауну защитное поле нашей лаборатории действует весьма болезненно. На людей, впрочем, тоже.

– Поэтому, конечно же, мы побеседуем здесь, – сказал разведчик. – Моего друга я одного все равно не оставлю.

– Что ж, замечательно, – кивнул человек, разговаривавший с Плюхом. – Тогда давайте пройдемте вон туда, – указал он в сторону пальцем в перчатке. – Там наши помощники-«контактеры» соорудили нечто вроде пункта отдыха. – Ученый обернулся к молча слушавшим их разговор «контактерам»: – Вы ведь не будете против?

«Контактеры» замотали головами, и люди в желтых скафандрах, приглашающе махнув руками, сошли с тропы и направились в лес. Разведчик и Блямс пошли следом за ними. Вскоре они оказались на небольшой поляне, где под дощатым настилом, укрепленном на четырех ошкуренных столбах, стоял небольшой квадратный стол, тоже из досок, окруженный со всех сторон деревянными лавками. Ученые, перед тем как усесться, представились. Точнее, себя и своего коллегу представил все тот же первым заговоривший с Плюхом мужчина.

– Профессор Сысоев, – протянул он руку. – Юлий Алексеевич.

– Космический разведчик третьего класса Егор Плужников, – пожал ладонь профессора Плюх.

– Интересно!.. – мотнул головой Юлий Алексеевич. – Но это чуть позже. Сейчас же позвольте представить моего ассистента, доцента Тетерина.

– Олег Дмитриевич, – поспешно вытянув ладонь, подал голос и второй мужчина. – Очень приятно!

– Егор, – пожал и его ладонь косморазведчик. – Мне тоже приятно.

– Еще один наш коллега, – не разжимая ладони, сказал Олег Дмитриевич, – доцент Тавказаков Аникей Александрович, также мечтал побеседовать с вами, но… вынужден нянчиться с приборами. Они ведь как дети, ни на миг нельзя оставить без внимания.

Когда доцент Тетерин выпустил наконец руку Плюха, тот обернулся к «богомолу» и представил его:

– А это мой друг, представитель планеты Машечка системы звезды Эпсилон Эридана.

– Блямс, – коротко «представился» «богомол».

– Да, его зовут Блямс.

– Невероятно! – всплеснул руками профессор Сысоев. – Он разумен?

– Кх-х… – смущенно кашлянул косморазведчик и тихо пробормотал: – Возможно да, но… Произносит он лишь одно это слово.

– Об этом мы тоже обязательно поговорим, а сейчас давайте присядем.