— Слушай, Лева, — обратился к нему Лобанов, — я тут подумал…

— Что? — поднял вихрастую голову Шаховской.

— А почему бы нам не принимать в «Университетский проспект» девчонок?

Лобанов старался говорить раскованно и вальяжно, но у него это плохо получилось.

Шаховской удивленно воззрился на друга, потом слегка тряхнул головой, как бы прогоняя наваждение, и усмехнулся.

— Узнаю, — тихо произнес он. — Узнаю друга Леху. Послушай, ловелас, мало тебе, что ли, девчонок вокруг? Или ты хочешь превратить наше общество в заурядный бордель?

Лицо Лобанова помрачнело.

— Ну-ну, ты полегче. Подбирай выражения, если не хочешь, чтобы я…

— Продолжай, — кивнул Шаховской.

Однако заканчивать фразу Лобанов не стал, а вместо этого стушевался и жадно отхлебнул пива.

— Ну что, выпустил пар? — насмешливо спросил его Шаховской. — А теперь послушай мое мнение, старик. Если ты хочешь, чтобы «Университетский проспект» стал чем-то вроде обкома комсомола со всеми его пьянками, гулянками, голыми бабами и танцами на столах — пожалуйста. Но когда лет через пять ты превратишься в полного ублюдка со значком на лацкане — не спрашивай, как это случилось.

Лобанов насупился.

— Ну, ты тоже не утрируй, — недовольно проворчал он.

— А я и не утрирую, — серьезно ответил ему Шаховской. — «Университетский проспект» — это не комсомол и не боевая организация. Наша цель — постепенное эволюционирование советского общества в общество реальной демократии.

— В Америку, что ли? — усмехнулся Лобанов.

Шаховской поморщился:

— В Америке тоже есть свои тараканы. Мы пойдем дальше. Но мы будем умнее, поскольку у нас перед глазами есть их опыт. Впрочем, старик, ты сейчас слишком пьян, чтобы адекватно воспринимать мои слова.

Лобанов хмыкнул и сказал:

— Отчего же? Вполне способен. Продолжай.

И Шаховской продолжил:

— Мы будем авангардом нового общества. Первыми среди людей новой формации. Как бы тебе объяснить… Ну, вот смотри — ты читал Библию?

— Нет, — покачал головой Лобанов. — Я атеист.

— Я тоже, но там есть толковые мысли. Так вот, там Христос говорит своим апостолам: «Вас мало, но вы будете солью земли». Понимаешь? Солью!

— Значит, ты хочешь, чтобы я стал солью? — Лобанов посмотрел на друга и пьяно осклабился: — А как насчет сахара?

Шаховской побледнел. В его черных глазах вспыхнули обида и ярость.

— Кретин, — процедил сквозь зубы Шаховской и поднялся со скамейки. Он повернулся, собираясь уйти, но Лобанов крикнул ему в ответ:

— От кретина слышу! От настоящего жидовского кретина!

Шаховской медленно повернулся:

— Что? Что ты сказал? А ну повтори!

— То, что слышал.

Шаховской сделал шаг по направлению к лавке. Лобанов резко поднялся на ноги. Он возвышался над Шаховским на полголовы. Неожиданно Шаховской смягчился.

— Ладно, старик, — пробубнил он с натянутой улыбкой. — Извини, что наорал на тебя. Просто… Для меня все это важно, понимаешь?

— И для меня тоже важно, — с жаром кивнул Лобанов. — А про девчонок я спросил вовсе не потому, что хочу превратить общество в бордель.