– Ты пойдешь первым или я? – спрашиваю я своего парня, когда мы поворачиваем за угол к его зданию, останавливаясь на достаточном расстоянии, как обычно делаем.

Мы осматриваем фасад, где все больше и больше болельщиков разбивают палатки по мере того, как продолжается плей офф, но, как ни удивительно, ступеньки и прилегающая улица пусты.

– Похоже, сегодня у нас все чисто. – Рука Зандерса соскальзывает с моих плеч, его пальцы переплетаются с моими, он гордо улыбается, и мы вместе идем к его квартире.

– Думаю, завтра нам стоит заказать доставку завтрака. Таким образом, нам не придется покидать кровать, – предлагает Зандерс, когда мы поднимаемся по ступенькам его квартиры. – Что ты…

– Эван Зандерс!

– ЭЗ, сюда!

Вспышки света отражаются от бесчисленных камер, когда толпа папарацци выскакивает из своих укромных мест.

– Зандерс, кто она? – кричит другой репортер.

– Пригни голову! – призывает Зандерс, пытаясь прикрыть меня своим телом, пока мы взбегаем по ступенькам к его парадной двери.

– Эван Зандерс, кто эта девушка?

Голоса кричат, вопят, требуют внимания от звезды хоккея, а свет и вспышки их камер отвлекают и мешают видеть. Все, чего я хочу – это добраться до двери и уйти подальше от толпы.

Стараюсь идти быстрее, безумно желая хоть немного дистанцироваться от внимания, и я не могу быть более благодарна, когда швейцар Зандерса впускает нас внутрь.

Но вспышки не прекращаются, и я слышу их крики сквозь стеклянные стены от пола до потолка.

Зандерс накидывает на меня пиджак, пытаясь закрыть от камер, пока мы спешим к лифту.

– Ради всего святого! Уберите их отсюда! – кричит он через плечо сотрудникам вестибюля.

Как только мы оказываемся в безопасности внутри четырех металлических стен лифта, я припадаю спиной к стене позади меня, мое тело гудит от адреналина. Сердце колотится от испуга, но больше всего меня пугают возможные последствия.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спрашивает Зандерс, нежно проводя большим пальцем по моей скуле, пока всматривается в мое лицо.

Я киваю, не в силах говорить.

Зандерс шагает по лифту, доставая свой телефон в поисках сигнала, но только когда мы добираемся до его этажа, он его получает.

Как только открывает для меня дверь в свою квартиру, Зандерс бросает наши сумки в сторону и набирает номер своего агента.

Все три попытки попадают на голосовую почту.

– Блядь, Рич. Ответь на свой чертов телефон, – бормочет он в трубку, нервно вышагивая по кухне. – Рич! – кричит Зандерс в голосовую почту. – У нас гребаная проблема, и мне нужно, чтобы ты занялся ею, пока ничего не попало в сеть. Перезвони мне.

Положив трубку, Зи судорожно набирает текст, его большие пальцы двигаются со скоростью света.

– Не волнуйся. Все будет хорошо. – Но я не могу понять, пытается ли он уверить себя или меня.

Проходит слишком много минут, пока меня захлестывает внутреннее беспокойство. Я сажусь за его кухонный стол и открываю ноутбук. Направляясь прямиком в Google, я набираю его полное имя.

Как я и предполагала, в интернете уже появились фотографии нашей встречи на улице, а заголовки пестрят на главном экране.

«Таинственная женщина с Эваном Зандерсом из «Чикаго».

«Кто она?»

«Хотите знать, где Зандерс прятался весь сезон? Что ж, теперь мы знаем».

– Слишком поздно, – говорю я ему, пока Зандерс продолжает лихорадочно набирать текст на своем телефоне.

– Что? – рассеянно спрашивает он.

– Зи. – Мой тон резкий и сосредоточенный, привлекающий его внимание. Зандерс хмурит брови в отчаянье, когда смотрит на меня потемневшими глазами, говоря мне, что он уже знает, как плохо это будет для нас.