Некоторое время он пыхтел над заявлением, напоминая ученика второго класса: старательно вырисовывал буквы; ненадолго прерывался, всматривался в свой школьный почерк, а потом с прежним усердием брался выводить строчки. Когда заявление было подписано, он протянул его капитану Максимову.

– Возьмите.

Прочитав написанное, Иван Максимов одобрительно кивнул:

– Совсем другое дело. А у вас, батенька, самый настоящий литературный талант! – Открыв сейф, положил в него заявление. – Вы не пробовали сочинять стихи?

– Не до стихов мне, – угрюмо обронил Дергунов.

– Я вот что хотел добавить… Кто-нибудь из моих людей под видом покупателей будет приходить к вам на рынок и спрашивать, как идут дела. Если потребуется сказать что-то серьезное и лично мне, бросите в почтовый ящик по этому адресу записку о встрече. – Вырвав календарный листок, Максимов написал на нем адрес. – Мещанская, двенадцать, квартира двадцать четыре.

– А с ним что делать? – указал Дергунов на плащ, лежавший на столе свернутым вдвое.

– А за плащ вы не беспокойтесь, он вам уже не пригодится. Теперь это уже улика! А сейчас топайте домой, – протянул пропуск Максимов. – Через неделю жду от вас подробного доклада, что происходит на рынке. Кто у вас сейчас там главный?

– Рашпиль. Вот только в последнее время его чего-то не особо видно.

– Почему?

– Разное на рынке рассказывают. Говорят, что прячется он от кого-то. Каким-то серьезным людям дорогу перешел. Но точно никто не знает. Какие-то перемены на Тишинке грядут.

– Вот видишь, сколько полезного уже рассказал, а работаешь у нас информатором каких-то пять минут. Представляю, сколько ты нам всего интересного за год сообщишь. Мы тебя еще и к ордену представим за борьбу с преступностью, – серьезным тоном пообещал капитан Максимов, поглядывая на криво ухмылявшихся оперативников. – Ну, чего встал? Давай на выход! Или у нас все-таки решил заночевать?..

Глава 11

1941 год, ноябрь

Облава

Отсидев перед самой войной восемь лет в Воркутинском исправительно-трудовом лагере, Федор Агафонов (кличка Рашпиль) вернулся в Москву. Стараясь не привлекать к себе внимания, поселился в Сокольниках, на самой московской окраине, застроенной длинными некрасивыми бараками, деревянными домами и выбивающимися из общего ряда одноэтажными срубами, каменными строениями. Из достопримечательностей – недавно открытая конечная станция метро «Сокольники» и церковь Вознесения, не прекращавшая свою службу даже в самую суровую смуту.

Проставившись корешам, как полагается всякому правильному вору, Рашпиль поселился у марухи, с каковой сошелся еще восемь лет назад. Оставлял Любаню неразумной угловатой девчонкой, едва перешагнувшей восемнадцатилетний рубеж, а встретила его сильная красивая женщина, знающая себе цену. Ясно как божий день, что все это время она не была одна! Восемь лет – срок большой, за это время кого угодно позабыть можно. А у красивой женщины всегда ухажеров пруд пруди! Кавалеры ведь как вороны, летят на все блестящее. Последний, кто с нею проживал, был карманник Аркаша. Вот только при появлении Федора в Москве, не желая ссориться с матерым уркаганом, тот по-быстрому исчез, даже не объяснившись с Любаней.

Завалившись в свое прежнее жилье, Рашпиль по-хозяйски бросил котомку на кровать и, глядя в растерянное лицо Любани, не ожидавшей с ним встречи, произнес:

– Аркашу дожидаешься? Он не придет.

– Что ты с ним сделал?! – невольно выкрикнула молодая женщина, подступив вплотную к Федору. Знала, что не ударит, просто рука не поднимется на такую красу.

Агафонов спекся под ее жгучим ненавидящим взглядом.