- Ты убил Каллена Бейкера? - спросил Тауэр. - Такой щенок, как ты?

 - Не смей со мной так разговаривать! - визгливо закричал Уоррен. - Не смей! Я убил Каллена Бейкера!

 - Ты врешь, - сказал Тауэр. - Ты сошел с ума.

 Уоррен засмеялся, а Кейти просто была шокирована его поведением. Он вел себя как пьяный. В нем была какая-то странная, почти садистская, отталкивающая сила.

 - О, я точно убил его! Он считал себя таким великим! Он сидел в кустах с каким-то другим парнем. Я пристрелил их обоих. Каллен лежал в своей клетчатой рубашке, которую носил почти всегда, и он даже не понял, что с ним случилось. Тот, второй, которого звали Кирби, он начал было подниматься и...

 - Ты убил его спящим? - лицо Тауэра побледнело от гнева. - Ах ты, маленькая подлая...

 - Он не убил его, мистер Тауэр, - сказала Кейти. - Я чувствую, что Каллен жив.

 Уоррен, покраснев, повернулся к ней.

 - Дурочка! Разве ты не видишь? Он мертв! Он теперь ничто - кусок мертвой плоти! И это я убил его! Я! Нечего хныкать о нем! Теперь обо мне все будут говорить. Я стану чело веком, который убил Каллена Бейкера!

 - Кажется, - сказал Тауэр, - кажется, сейчас я его убью.

 - Нет, - остановила его Кейти. - Он не понимает. - Она обратилась к Уоррену. - Здесь человеком восхищаются за то, что он смело смотрит в лицо другому вооруженному человеку, выясняя с ним отношения. Восхищаются не убийством, а храбростью в драке. Вами не будут восхищаться как убийцей Каллена Бейкера, вас будут презирать как человека, поднявшего руку на спящего.

 Затем они повернулись и уехали, а Уоррен смотрел им вслед. Последнее, что они слышали, был гаденький смешок.

 - Не верю, - сказала Кейти. - Я еду к Уиллоу-Блафф.

 В конце концов они приехали.

 И вот мы стояли в нежном солнечном свете, наши ноги утопали в сочной луговой траве, над головой расстилалось голубое небо и проплывал белый тополиный пух. Мы слышали журчание воды, и я смотрел на Кейти, а она смотрела на меня. Я знал, что мой дом будет там, где она, что не нужна мне земля, которой владел отец, не нужно вообще ничего, кроме нее.

 Тауэр повернулся к Лейси:

 - Мне нужно кое-что сказать тебе, Лейси. Я люблю тебя. Я приехал в Техас, разыскивая тебя. По-моему, я полюбил тебя с тех пор, как ты стала женой Терри. Но, Лейси, я не хотел его убивать, вовсе не хотел.

 И вдруг Кейти очутилась у меня в объятьях, я не думал ни о чем, только услышал слова:

 - Джон, кажется, нам тоже следует уехать на Запад.

 Кейти тоже что-то говорила мне, но я, взглянув вверх, отбросил ее от себя.

 На краю леса, сразу же за источником стояли Чэнс Торн и Сэм Барлоу. С ними еще двое.

 Они стояли редкой цепью и держали нас на мушке.

 В пятнадцати футах от меня стоял Джон Тауэр, развернувшись к ним лицом.

 - Джон, - сказал я тихо, - похоже, нам придется пострелять. Мы оба понимали, что случится с девушками, если мы не убьем бандитов. - Я беру Барлоу и Торна, - сказал я ему тихо. - Ты - остальных.

 - Согласен, но ты берешь себе лучших.

 Сэм Барлоу ухмылялся:

 - Жаль, что мы не у той могилы, что вы тогда выкопали для меня. А то бы уложили в нее вас.

 - Джон. - Бандиты подходили ближе. - Я кое-что изобрел: мгновенно достаю и нацеливаю револьвер. Испробовал это на Даде Батлере в Форт-Уорте.

 - Я видел.

 - Это дает мне маленькое преимущество.

 - Точно.

 Они приблизились уже на тридцать футов, Чэнс уставился на Кейти, взгляд его не предвещал ничего хорошего.

 - Ты всегда презирала меня, - хохотнул Чэнс. - Но что бы ни случилось здесь, этого не узнает никто, учти. Никто никогда не узнает.