– Вьюга узнала о том, что Эмиса подкупили мы, – мрачно отозвался я.

– Злится? – сочувственно уточнил друг.

– Не то слово.

– Я верю в тебя.

– А вот я не очень.

Глава 20

Вьюга

– Лестат меня удивил, – призналась Тейна. – Просто прекрасно выступил! Не ожидала. Каков красавчик! Это заслуживает поощрения. Хотя бы ма-а-аленького! – Она показала, какого именно, почти соединив большой и указательный пальцы.

– Все, лишь бы быть в центре внимания.

Я не спешила разделять восторги Тейны. Нет. Меня тоже впечатлило и признание, и то, как он за меня заступился, но я не могла отогнать от себя мысль, что Лестат всегда играет какую-то роль, а вот докопаться до него настоящего нереально. Я уже успела узнать столько образов принца, что не могла определиться, какой из них настоящий.

– Но какое признание! Ты его простишь? – спросила она и лукаво на меня посмотрела. Я не могла ее понять. Ей хочется, чтобы мы помирились? Она испытывает меня на предмет женской гордости или что?

– Не простила, – буркнула я. – Точнее как… я пришла к выводу, что Лестат поступил так, как всегда поступает Лестат. Бесполезно ждать от него другого поведения.

– И как же он всегда поступает?

– Так, как удобно ему.

– Но подумай, так ли это плохо?

– Для него, безусловно, очень хорошо. А для окружающих? Один раз он уже без раздумий сломал мою жизнь. Просто потому, что это было удобно ему. А если он так поступит со мной снова? Нет. Я не готова на это пойти.

– Он тогда не знал тебя.

– И это значит, со мной можно так поступать? Не знаю, Тейна, я не могу его понять. Его мотивы неясны мне до сих пор, и это пугает сильнее всего. А потом, ты права, я не вписываюсь в его жизнь. Лестата где-то ждет свободная принцесса.

– Ты знаешь, вот эта провернутая им афера многое меняет, – с усмешкой заявила Тейна. – Не думаю, что есть принцесса, способная женить Лестата на себе против его воли. У тебя же есть все шансы. Он уже показал, что может противостоять отцу.

– Нет уж, воздержусь.

Я вообще планировала сегодня валяться на диване, грустить и спать, но не судьба. Сначала пришли мои девчонки и спросили, почему это я не собираюсь на бал. Потом вернулась Тейна, которая отлучалась куда-то по своим делам, и задала тот же вопрос, а вишенкой на торте была Фиона.

– Вьюга, ты в чем идешь? – с порога поинтересовалась она.

– Ни в чем, – ответила я, крайне удивившись визиту блондинки.

– Ни в чем? Голой на балу быть неприлично.

– Я не иду на бал.

– Почему?

– Не хочу.

– Нет, ты должна, – сказала Фиона тоном, не терпящим возражений. – У меня есть шикарное платье. Приехали родители и привезли мне три. Одно идеально подходит для тебя.

– Зачем тебе это? Почему хочешь помочь? – спросила я и даже приподнялась на локте. Было правда любопытно.

– Ты ведь не простила Лестата? – поинтересовалась она, не ответив на вопрос.

– Нет.

– Прекрасно. Я на него зла. Он страдает, ты должна быть на балу и выглядеть безупречно, тогда он будет страдать еще сильнее, особенно учитывая, что ему предстоит сделать…

– А мне это зачем? И что предстоит Лестату? – Я нахмурилась, пытаясь понять ход мыслей блондинки.