– У меня они и так будут, эти полтора года. Без Магды. Знаешь, как меня тут зовут?

– Избалованный идиот?

– Нет, папа. Меня называют Властелин кошмаров. Раньше сноходцев использовали для того, чтобы подрывать боевой дух воинов перед сражениями. А еще маги навещали ночами во снах дипломатов или правителей, расшатывали нервную систему… доводили до самоубийства неугодных людей. Например, когда хотели сжить со света соперника или соперницу или занять выгодную должность…

Про убийства я не стал говорить намеренно. Не хватало еще, пусть и косвенно, угрожать своему отцу.

– О чем ты говоришь? – нахмурился он.

– Как ты сегодня спал, папа? – прямо спросил я и замер, ожидая ответа, с удовольствием отмечая на его лице признаки понимания и… страха.

– Не понимаю, о чем ты?

– О нет, ты прекрасно понимаешь, – припечатал я, игнорируя откровенную ложь. – Оставь меня в покое. Никакой Магды сегодня вечером. И больше ни слова о том, что я ухожу из академии. Думаешь, можешь испортить мне жизнь? Так вот, я способен превратить твою в ад. Я никогда не применял собственный дар к кому-то из семьи до сегодняшней ночи. Ты мой отец и ты мне дорог, даже когда давишь…

– Но ты же не остановился, – прошипел он. – И погрузил меня в кошмар. Каждый миг моего сна… как тебе в голову такое пришло?

– О нет! Это не мне пришло, это пришло тебе! – Я спрыгнул со стола и поднял руки, демонстрируя свою непричастность к содержанию. – Я только задал нужный вектор, помог тебе окунуться в собственные страхи. Я же не знаю, какие твои самые жуткие кошмары. Хотя нет… – Я усмехнулся. – Теперь знаю. Но, папа, я пытаюсь тебе сказать, что использовал лишь малую толику своей силы. Ты говоришь, мой дар бесполезен? Если хочешь узнать все его грани, можешь объявить о помолвке вечером. Я не только испорчу прием, я не отстану от тебя во сне. Ни сегодня, ни завтра, ни через неделю. Я буду отравлять тебе жизнь до тех пор, пока ты не признаешь мою правоту. Ну и мой несомненный талант.

– Но… есть же средства. – Он испуганно сглотнул, видимо, наконец осознав, кто я такой. Сам он был простым смертным и слабо представлял, что такое магия. А мама слишком рано вышла замуж, чтобы раскрыть свой потенциал. Хотя иногда мне казалось, она более сильный менталист, чем принято считать. Слишком тонко чувствовала настроение каждого члена семьи и ко всем могла найти подход. Папу она успокаивала лучше, чем кто-либо. Даже если он был очень зол.

– Есть. – Я не стал спорить. – Но ты забываешь, мы родственники. Я в твою голову хожу вообще как к себе домой. Может быть, ты найдешь средство, чтобы приглушить мое воздействие… Но и я сегодня совсем не прилагал усилий… Подумай, пожалуйста, над этим. А сейчас прости, у меня друг очнулся. Я хочу его навестить.

– Лестат, ты же понимаешь, я не позволю тебе связать свою жизнь с безродной сиротой?

– Давай на первом этапе ты мне хотя бы перестанешь навязывать Магду? И пытаться забрать из академии.

– А ты пообещаешь…

– Я не буду ничего обещать. А потом, папа, ты же знаешь, если мне будет удобно, я пообещаю и обману. Не вынуждай. Может быть, я решил попытаться быть хорошим?

К Вейну я шел со страхом. Переживал, что он не простит меня. Все же это я виноват в том, что друг попал в неприятности. Он, как всегда, прикрывал меня и пострадал сам. Но только вот на этот раз слишком серьезно. Я надеялся, что до его родителей не дошли слухи о подозрениях в предательстве.