А потом все произошло очень быстро.

Джей лежал на земле, кричал от боли, два огненных меча пронзали его плечи. Анабет стояла в ярдах от него, потирала изумруд. В другой руке был сияющий раскаленный уголь, который яростно рос.

— Ничего не поделать, Джей! — Анабет кричала как маньяк. — Он хочет, чтобы ты пропал! — она бросила в него сияющий шар, Ари не успела приказать, не успела остановить. Она призвала перипатос, огонь окутал ее, вызывая головокружение… и боль, она появилась между волшебным оружием и Джеем, на пути шара угля. Казалось, дыру жара пробили в ней. Грудь пылала от агонии. Она не могла дышать. Звездное небо мерцало над ней, и Ари отчаянно пыталась вдохнуть. Слезы лились по щекам, тело содрогалось от боли, конечности дрожали, кулаки сжимались, она боролась на земле. Легкие вдруг раскрылись, но вдох лишь дал ей ощутить боль в груди. Боль пробралась в ее вены, била по нервам. Небо стало размытым, тьма появилась по краям, и ее мозг пытался закрыться от того, что не выдерживал.

Рыжие волосы появились перед глазами, Ари сглотнула, ощущая кровь. Лицо Анабет появилось над ней, встревоженное… и она словно была под гипнозом. Ари хотела смутно, чтобы этого не случилось, чтобы она успела использовать силу и не пострадать. Но жизнь не была простой.

— Это не должна быть ты, — проскулила Анабет. — Нет.

Ари кашляла, тьма подступала быстрее. Она теряла время. Ей нужно спасти Джея.

— Я п-при… — она подавилась кровью. — Я приказываю не вредить Джею, — прошептала она, и тьма победила.

Магия в мечах пригвоздила его, Джей слабел. У Анабет был не обычный изумруд. Это был изумруд горы Каф. Кто-то предал их.

Он видел Ари на земле, она приняла удар, что летел к нему. Удар, что убил бы ее. Что теперь убивал ее. Джей слабо зарычал сквозь боль, пытаясь подвинуться к ней. Защитить ее от Анабет, идущей к ней с дрожью.

— Это не должна быть ты, — прошептала Анабет. Нет.

Ари содрогалась, и Джей подавил крик боли, когда попытался поднять левую руку.

— Я п-при… — она закашлялась. Джей ощутил панику в груди. — Я приказываю не вредить Джею, — хрипло прошептала Ари, он был потрясен и застыл.

— Нет! — заорал он, страх убивал сильнее физической боли. — Нет! Ари!

Анабет отпрянула, посмотрела на него со страхом в глазах.

— Что мне делать?

Джей не успел попросить ее отпустить его, чтобы он спас Ари, Анабет сбежала в перипатос. Шипение ее огня утихло, Джей остался в жуткой тишине, проклиная Ари за то, что она поставила его жизнь выше своей. Ярость и бессилие ревели в нем, магия направилась в телепатию.

КРАСНЫЙ, СЮДА! АРИ УМИРАЕТ!

Он только позвал, и Красный король выбежал из перипатоса к Ари, его красные волосы развевались за ним, как флаг в бою.

— Что случилось? — проревел он с гневом на лице, падая на колени рядом с телом Ари.

Джей сдерживал слезы, что грозили пролиться, пытаясь разглядеть ее.

— Один из Гильдии, — выдавил он, Красный прижал ладонь к ране Ари и проверил пульс. — Она обманула нас с помощью утукку. Утукку прислали заманить меня. Кто-то сделал это. Кто-то с горы Каф. У нее был изумруд с горы Каф.

Глаза Красного короля вспыхнули, он осторожно поднял обмякшее тело Ари сильными руками. Он прошел к Джею, глядя на мечи.

— Ты прав. Магия сильная, — он сжал свободной ладонью правый меч, и он стал пеплом, перестал давить на Джея.