– Железную дверь? – переспросил Макс. – Можно. А еще лучше поставить ее вашему соседу.

– Не понял, – оторвался от своих стенографических записей Василий.

– Помимо того, что железная дверь защищает вашу квартиру, она еще и является вывеской для потенциальных грабителей. Извещает о том, что за такой дверью есть что‑то ценное...

– Ага, и значит, пусть лучше такая дверь стоит у соседа и отвлекает внимание? – сообразил Василий, непрерывно строча в свой ежедневник.

– Да это я так, пошутил, – отмахнулся Макс. – Главное, чтобы как можно меньше людей знали о вашем благосостоянии. А то ведь те же соседи из зависти и наведут...

Он учил Василия подобным премудростям еще минут пятнадцать, потом проводил клиента до дверей и повернулся ко мне. Судя по выражению его лица, Макс хотел произнести что‑то злобное в мой адрес, но я опередил его:

– С чего вдруг ты читал ему лекцию? Надо было просто предложить ему стандартный набор техники...

– За три тысячи долларов?

– Почему бы и нет.

– Потому что он муж двоюродной сестры моей жены, – вздохнул Макс, усаживаясь за стол. – Меня просили обойтись с ним по‑человечески.

– Так ты продал ему что‑нибудь?

– Пока нет.

– Ты разоришься, если будешь бесплатно обслуживать всех своих дальних родственников.

– Я знаю, – сказал Макс и закурил. – И я знаю, что какая‑то дрянь случилась в Городе...

– Откуда сведения?

– Ты просто так не приходишь. Ты приходишь, когда сам уже ничего не можешь сделать. Это я называю «дело – дрянь».

– Не то чтобы совсем безнадежно...

– Погоди, не рассказывай, – попросил Макс. – Дай мне докурить. Хочу успокоиться, прежде чем ты начнешь.

– Хорошо, – кротко сказал я.

– Если дело стоит того, чтобы я заранее принял валокордин, говори сразу. Не надо неприятных сюрпризов. Так что?

Я пожал плечами.

– Понятно, – нахмурился Макс, вытащил из ящика стола коробку с таблетками, положил одну в рот и запил водой из графина. – Начинай, гад...

Я рассказал ему все с самого начала. Про семью Фокиных, про мою встречу с Артуром в клубе «Метро», про полученные от Фокина‑старшего деньги. Про сегодняшнюю беседу с Ниной Валентиновной и про Молодежный парк, после визита в который у меня болела шея и плохо сгибалась нога.

На протяжении моего рассказа Макс что‑то чертил карандашом на листке бумаги. Может, это были просто хаотично разбросанные по белой поверхности линии. Но мне хотелось надеяться, что это закодированный план, который должен помочь мне выпутаться из фокинского дела.

– А самого Артура ты больше не видел? – спросил Макс, уставившись на свои каракули.

– Нет.

– А с чего ты взял, что Артур настолько тебя испугается, что тут же отстанет от пацана? Что ты вообще про него знаешь?

Я знал про Артура то, что рассказали мне Фокины – одноклассник их сына, неглупый парень, из хорошей семьи. Посадил Колю Фокина на иглу и теперь требовал полтысячи баксов.

– То, что ему всего восемнадцать лет, еще не значит, что он хлюпик, болван и трус, способный раскиснуть от пары тычков в пузо, – наставническим тоном сказал Макс. – Сейчас пацаны взрослеют быстро. Особенно в таких делах.

– И быстро умирают, – добавил я.

– Ну, твой‑то Артур – умный мальчик. Он сам не употребляет, да?

– Вроде бы.