|
– Он предлагал мне свою помощь, – вспомнила Джанет, – значит он не отравился. – Да, да, вы правы! – воскликнул Бэйрд. – Мы оба ели мясо. Ведите его, Джанет! Он нервно мерил шагами узкую кабину, затем опустился на колени, проверил у командира пульс – тот лежал ничком без сознания рядом со вторым пилотом. При первых же звуках открывающейся двери он вскочил и закрыл собой вход в кабину. Спенсер остановился и изумленно взглянул на доктора. – Хелло, док, – поприветствовал он Бэйрда. – Что там с радио? – Вы пилот? – Бэйрд выпалил вопрос, не двигаясь с места. – Был им давным давно. Во время войны. Я не знаком с радио, но если командир думает, что я смогу… – Входите, – приказал Бэйрд. Он отступил в сторону, быстро закрывая дверь за вошедшими. Спенсер уставился на пустые кресла пилотов и двигающиеся сами по себе рулевые колонки. Потом он перевел взгляд на пилотов, лежавших на полу и укутанных одеялами. – Нет! – воскликнул он. – Неужели оба?! – Да, – бросил Бэйрд, – оба. Спенсер едва верил своим глазам. – Но, Боже мой! – он даже закашлялся. – Когда это случилось?! – Командир свалился несколько минут назад. Они оба ели рыбу. Спенсер для устойчивости оперся на соединительную коробку с проводами на стене. – Послушайте, – быстро спросил Бэйрд. – Вы можете управлять этим самолетом и посадить его? – Нет! – В его голосе слышалось потрясение. – Однозначно – нет! Никаких шансов!!! – Но вы говорили, что летали во время войны, – настаивал доктор. – Это было тринадцать лет назад! С тех пор я не садился в самолет. И я летал на боевых машинах – крошечных «Спитфайерах» в одну восьмую длины этого лайнера, только с одним мотором. У этого – четыре! И полетные характеристики совершенно другие! Дрожащими руками Спенсер поискал в пиджаке сигареты, нашел пачку и вытащил одну. Доктор наблюдал за ним, пока он прикуривал. – Вы могли бы это сделать, – упорствовал он. Спенсер сердито затряс головой. – Я говорю вам, что это безумная идея! Вы не понимаете, что это значит! Я бы не смог сейчас управлять и «Спитфайером», не говоря уж про все это, – он ткнул сигаретой в панели управления. – Мне кажется, что навыки такого рода не забываются, – сказал Бэйрд, вглядываясь в него. – Это совершенно другой вид управления. Это – это как вы бы взялись управлять шестнадцатиколесным трейлером с прицепом на насыщенной трассе, а до того водили бы только скоростные спортивные машины на пустынных шоссе. – Но – управляли бы! – настаивал Бэйрд. Спенсер не ответил, глубоко затягиваясь сигаретой. Доктор пожал плечами и повернулся к двери. – Ну хорошо! Будем надеяться, что найдется еще кто нибудь, кто сможет управлять этой штукой – ни один из них не сможет это сделать. – Бэйрд посмотрел на пилотов. Дверь открылась и вошла Джанет. Она вопросительно посмотрела на Спенсера, затем на доктора. – Больше никого нет, – сказала она уныло. – Тогда так, – сказал доктор. Он сделал паузу, предоставляя Спенсеру возможность высказаться, но молодой человек впился взглядом в ряды светящихся приборов и переключателей. – Мистер Спенсер, – доктор говорил, медленно подбирая слова, – я не знаком с управлением самолетом. Но я знаю, что у нас на борту есть несколько человек, которые умрут через несколько часов, если их не доставить в больницу. Среди здоровых пассажиров вы – единственный, кто имеет хоть какую то практику в этом вопросе. |
