Мод набросилась на еду. Первые пять минут никто ничего не говорил. Наконец, она съела достаточно, чтобы притупить голод.

— Где ты был? — тихо спросила она.

— Разбирался с одним идиотом. Один из рыцарей Карат бросил ей вызов, напрямую нарушая мой приказ.

Так вот почему Карат не было на ужине.

— Как все прошло?

Арланд пожал плечами.

— Он будет снова ходить. Когда-нибудь.

Она улыбнулась ему.

— Как Маршал, я должен был иметь с этим дело. И под делом я подразумеваю, что должен был посмотреть этот фарс с дракой, а затем наказать его санкциями.

— Человек, который никогда не делает ничего, что заслуживало бы последствий, никогда не ощутит вкус победы, — сказала она с невозмутимым лицом.

— Этот идиот не смог бы выбраться из бункера при свете прожекторов и поддержке разведки. Поверь мне, победа не в его будущем.

На экране массивное существо атаковало Олазарда, который героически, невероятно высоко подпрыгнул в воздух, размахивая мечом, который был почти таким же большим, как он сам. Хелен прижала к себе плюшевого мишку и откусила еще кусочек стейка.

— Немного переборщил с мечом, — пробормотала Мод.

— Так будет драматичнее, — сказал Арланд.

Ей это нравится, шокировано подумала Мод. Ей нравится сидеть с ним на полу и наблюдать за Хелен. Это было похоже на ночную пижамную вечеринку. Уютно.

Безопасно.

Так чертовски давно она не чувствовала себя в безопасности. Было время в гостинице Дины, но на «Гертруду Хант» напали.

Они могли бы устроить это в своей комнате, только она и Хелен, но это было бы не то же самое. Все дело в нем. С Арландом она чувствовала себя в безопасности.

Ее охватила тревога. Потерять бдительность — значит умереть. Что я делаю?

— Что-то случилось? — тихо спросил он.

Тревога оседлала и пришпорила ее. Это просто смешно. Простой акт расслабления был настолько чужд ей, что разум забился в конвульсиях, думая, что она в опасности.

Мод открыла рот, чтобы солгать.

Нет, она обещала себе, что не будет.

— Это странно, — сказала Мод. — Странно быть в безопасности.

Арланд потянулся назад, снял с кровати одеяло и накрыл ее.

— Это пройдет, — тихо сказал он. — Поешь еще немного. Еда поможет.

Она взяла тарелку. Инстинкты кричали, чтобы она убиралась из комнаты. Вместо этого она придвинулась ближе к нему. Теперь они соприкасались.

Он прислонился к кровати своим большим телом, спокойный и расслабленный. Мод откусила еще кусочек.

— Тачи уже собирались уходить, — сказала она. — Вы подали им салат.

— Они вегетарианцы.

— Они любят мясо. Просто не едят его на вражеской территории.

— Значит, мы враги? — поинтересовался он спокойным, ровным голосом.

Она откусила еще кусочек и придвинулась к нему еще на полдюйма.

— Они пытаются решить. Они любят узоры из еды. Чем сложнее, тем лучше. Где твой эксперт?

— Мертва, — ответил он. — Ее убили как раз в тот момент, когда она готовилась стать знаменосцем на важной свадьбе. Ее звали Олиния. Она была моей самой младшей тетей.

— Мне жаль, — сказала она.

— Ее убийца мертв. Тот, кто предал ее, тоже мертв. Именно так я познакомился с леди Диной.

На экране Олазард одним махом отрубил три головы злобным вампирам. Хелен взмахнула костью рибая, подражая.

— Могу я кое-что спросить?

— Конечно.