Я закашлялся. Сосед, идентификатора которого я по-прежнему не видел, расценил это по-своему.

— Ага. Дерьмо еще то. Если выиграешь десять боев, отпустят. Но, насколько я знаю, таких еще не было.

— А еще варианты есть? — пересохший язык с трудом ворочался в рту.

— Иногда к себе вербуют, если способность редкая и полезная. Ну там тоже ничего хорошего, но зато наиболее безопасно, в отличии от остального.

— Меня к Шмелю, сказали, отведут.

— Да? Хах, тогда ты какая-то важная птица, — сосед уважительно хмыкнул. — Где взяли-то? Небось, на границе?

Я не ответил. В общем-то, ничего нового я не узнал.

Но в голове появлялись новые вопросы, которые требовали ответов.

— А этот Музыкант, он кто?

— Контроллер. Распределяет, кого куда. Хотя к Шакалам и не принадлежит, но он как бы на особых условиях. А еще он глушитель.

— Это еще что за дерьмо?

— Попробуй использовать способность, поймешь, — усмехнулся сосед.

Способности я использовать не стал, вместо этого просто решил проверить сколько у меня очков Баста.

— Все ясно, — обреченно пробормотал я, когда увидел показатели. — Очков Баста по нулям. Все выгорело.

— Вот и я о том же. Это и есть работа глушителя.

В голове резко стало пусто. Накатило какое-то отупение, даже отчаяние.

Вспомнил про Мару. Сука такая, подставила там, где я совсем не ждал. Рабыня хренова. Втерлась в доверие… Хотя, как втерлась? Это я уши развесил, пялился не туда, куда было надо. А меня как щегла развели, устроили представление с красивой смертью. Зачем? Чтобы проверить, на что способен?

Что же такое получается? Повсюду подставы? Бастион прогнил насквозь, никому нельзя доверять. Сначала тот коварный Знахарь, потом Механик. Маргарет. И если бы все было однозначно… Змей, Трубник, Белый. Нормальные были парни. А вот мутный Кокос… А! К черту! Нельзя никому доверять, иначе в один прекрасный или же паршивый момент получишь нож в спину. К черту! Дальше я только сам!

— Че молчишь? Думаешь? — спросил сосед. Видимо ему было скучно. — Ну думай, думай… Скоро утро. Раз тебя к Шмелю определили, значит утром и заберут. Тут недалеко. Это тоже часть их базы.

Я не ответил. И так было понятно, что ничего хорошего дальше не будет.

Чего я добивался? Да хрен его знает. С одной стороны мне никак нельзя попадать к Шмелю — он ведь ищет всех ученых той группы. С другой стороны, как еще мне найти Линду? Она наверняка у него. Там же могут быть и еще двое наших.

Нет, даже хорошо, что я повел себя именно так. Гоблин не стал марать руки, сообразив, что раз я, зеленый первого уровня, да еще и оглушенный разделал двух высокоуровневых амбалов, значит со мной точно что-то не так. Музыкант подтвердил, словно читал мое личное дело прямо из идентификатора.

И что дальше?

А дальше я вырубился. Сидел, думал. Усталость взяла свое. Болтун из соседней камеры что-то говорил, спрашивал. Если я не отвечал, его это не смущало — он снова переключался на себя. Почти ничего из того, что он рассказал, я не запомнил.

Проснулся я от того, что меня резко окатили ведром холодной воды.

— Э-э, какого хрена? — возмутился я, мгновенно разлепив глаза и взбодрившись.

— Доброе утро.