Шмель медленно шел к нам, но смотрел почему-то себе под ноги.

Когда до нас оставалось всего несколько шагов, он остановился и поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза.

— Ну, привет Артем! Давно не виделись!

Глава 22

Весомый аргумент

— Разве мы знакомы? — вместо приветствия, хмуро возразил я.

Не сказать, чтобы я боялся его, но опасение он вызывал, несомненно. На меня нахлынула гамма чувств, по отношению к предводителю Шакалов.

Шмель сделал еще пару шагов и, остановившись в двух метрах от меня, криво усмехнулся.

— Первый уровень? — протянул он, с какой-то странной ухмылкой. — У тебя зеленая лояльность… Награжден «Черной Меткой» и совсем без памяти? Вот дерьмо! Знал бы я, что такое возможно! М-да… Любопытно получилось!

Я не отвечал. А что мне ему сказать?

Он некоторое время молчал, словно смакуя свои слова.

— Как тебе Цитадель? — Шмель раскинул руки в стороны, словно бы демонстрируя все то, что здесь было создано.

— Впечатляет, — сухо ответил я, даже не обратив внимания на то, что происходило по сторонам.

— А ведь все это ты придумал! — с готовностью произнес Шмель. С его жесткого лица не сходила какая-то самодовольная улыбка.

Он потер ладонью щетину на подбородке. Снова усмехнулся.

— Откуда ты меня знаешь? — напрямую спросил я.

— Музыкант, глушитель стоит? — вместо ответа, он зачем-то обратился к контролеру.

— Все под контролем.

— Хорошо, ты свободен! — тот махнул ему рукой. — А ты Артем, иди за мной. Нам есть о чем потрещать.

Я не двинулся с места, хотя мне очень хотелось.

— Я могу и не просить, а просто дать команду и тебя потащат мордой по грязи, — негромко добавил предводитель Шакалов.

Такая перспектива меня не устраивала. Я неуверенно зашагал следом за ним. Колено мгновенно отозвалось болью, но я уже немного привык. Обернувшись, я заметил, что нас сопровождают два прекрасно экипированных бойца, у которых даже идентификаторы были пустые. Без имени, без уровня. Даже специальности не было.

Шмель неторопливо шел вперед, лениво посматривая по сторонам.

У меня в голове крутилась мысль — когда я видел его в ущелье, у него же вроде был тринадцатый уровень. А сейчас сразу девятнадцатый?! Разве можно так быстро прокачаться на таком высоком уровне?

ВНИМАНИЕ!

Зафиксировано воздействие ауры «Подавления 3 ур.»

Ваши основные параметры снижены на 20 %..

Время действия бессрочно, пока вы находитесь в поле действия объекта Шмель.

Это что за херня такая? Что за аура «подавления»? Способность?

— Тебя что-то удивляет? — он остановился и взглянул на меня с пренебрежением.

Ответа взять было негде, а спрашивать я не собирался.

Отвечать не стал, просто качнул головой. А он двинулся дальше.

Так продолжалось несколько минут. Мелькали какие-то строения, дома. Попадались вооруженные патрули, двигался транспорт. Пару раз я даже видел «магазины». Здесь был арсенал, столовая и даже полноценный госпиталь.

Шмель продолжал идти, словно совсем забыв про меня.

Что-то не похож Шмель на слетевшего с катушек отморозка. Может быть, с головой у него и не все в порядке, но передо мной явно не безмозглый кретин. Много кто отзывался о нем негативно, но так ли это на самом деле? Или же он старательно изображает из себя кого-то другого? А может, я ошибаюсь?

Наконец-то он остановился и уставился куда-то вперед.