— Будет выполнено, — во все горло проорал длинноносый. Еще бы он не выполнил…

— Как орки звали этого волчонка? — брезгливо морща нос, спросил Его Величество Хадд.

— А'Рэй, Ваше Величество, — гулким басом произнес главный маг. — С оркского переводится как Белый Волк.

Король подошел к растянутому на колышках оркскому выкормышу, вверх взвился рой мух и оводов, ползающих по облитому свиной кровью телу. Мутный взгляд пленника просветлел, прошелся по полной фигуре короля и, остановившись на короне с громадным изумрудом в центре, полыхнул злобой и ненавистью.

— Мухи, я думал, он должен страдать и испытывать боль, как просила герцогиня Рейрская. Что могут сделать мухи? — Его Величество адресовал свой вопрос Нирэлю, склонившемуся в почтительном поклоне.

— Он страдает, Ваше Величество, тысячи мух и оводов, жалящих по всему телу, приносят адскую боль, — вместо эльфа ответил маг.

— Тогда ладно, но я бы всыпал плетей или растянул на дыбе. Проверенные методы, знаете, самые надежные. Вы нашли мага-учителя? — король опять повернулся к подручному палача.

— Да, Ваше Величество, через два дня волчонок будет понимать человеческий язык. — Новый глубокий поклон. — Два дня магу необходимо, чтобы сформировать специальные обучающие заклинания, — быстро добавил Нирэль, видя, как у монарха скривились губы и задергалась невидимая жилка под левым глазом.

— Вы молодец, Нир! Это очень быстро, Ваше Величество, — пришел на выручку королевский маг.

— Хорошо, я запомню ваши слова, через два дня волчонок должен понимать человеческую речь. — Нирэль тихо выдохнул, гроза миновала. Король кивнул что-то говорящему ему на ухо магу и направился прочь со двора палаческого приказа, следом потянулась свита, некоторые смачно плевали на распятого мальчишку. Во вратах Его Величество вдруг остановился и добавил: — Закончите с мухами, всыпьте зверенышу десяток или два плетей, не внушают мне мухи доверия…

Растон. Ало Трой. Седмица и четыре дня назад

Ало забился в угол. Он презирал себя, но ничего не мог поделать с этим страхом. Эльф сломал его, превратил в трусливую шавку, даже покончить с собой он не смог… Хотелось жить…

Сегодня он умрет, но слава Близнецам, умрет почти безболезненно, не имея магического резерва ему придется выложить себя. Сначала откажут ноги, потом он перестанет чувствовать руки, а потом остановится сердце — не сразу, часа через два, может, больше, может, меньше. Эти два часа и будут его последней пыткой, боли не будет, какая может быть боль при почти атрофировавшихся нервных окончаниях? Жалко одно, родные ничего не будут знать про него, или нет, пусть не знают, так он просто пропадет из их жизни и не будет лишних страданий… Увидеть бы дочку…

…После ухода эльфа в камеру ворвались два стражника, они заменили солому на набитый той же соломой матрас, кинули рваное одеяло и принесли целый котелок овощей с мясом. Не дожидаясь ухода слуг закона, Ало накинулся на еду, обжигая пальцы и язык, он запихивал горячие куски в рот и не жуя глотал. За минуту котелок опустел. Рыжий стражник из давешней двоицы, ухмыляясь, забрал пустой котелок и, громко хлопнув дверью, вышел. Ало сыто отрыгнул и прислонился спиной к холодной стене. Эльф исполнил свое обещание насчет еды, так же он может исполнить угрозу о долгой мучительной смерти. Страшный орк, на которого совсем не действовало внушение, с наслаждением переломает ему кости. Лучше умереть спокойно. Ало забарабанил в дверь и, не слушая матов и ругани этажного надзирателя, вытребовал пару листов бумаги и огрызок карандаша.