Л.Н.Толстой в письме к Миклухо–Маклаю писал: "Вы первый, несомненно, опытом доказали, что человек везде человек, то есть доброе, общительное существо, в общение с которым можно и должно входить только добром и истиной".

Освоение Сибири

История присоединения Сибири к России – это история героических подвигов русских землепроходцев, промышленных и служилых людей.

На протяжении всего ХУЛ века они пробирались и оседали на новых дальних просторах великого государства. Среди них было много талантливых, предприимчивых людей, которые совершали великие географические открытия часто сами не зная об этом. Фактически без помощи государства они присоединили к России огромную Сибирь.

На восток шли крестьяне, чтобы освободиться от крепостной зависимости. Основывая свободные поселения на "новых местах", расчищали земли и сеяли хлеб, как у себя на родине. В начале XVII века к русскому государству была присоединена почти вся Западная Сибирь. А началось все с походов казачьего атамана Ермака Тимофеевича 1581–1585 гг. Они открыли эпоху быстрого продвижения русских на восток Сибири. Чуть больше полстолетия понадобилось , для того, чтобы выйти к берегам Тихого океана.

В 1619 г. казаки основали Енисейский острог, который стал опорным пунктом дальнейшего движения. Отсюда начались походы на Лену и к Байкалу. Слухи о Лене уже дошли до русских людей, и они устремились на ее поиски. На Лену шли северным путем по Нижней Тунгуске через волок на приток Лены Вилюй, а из Енисейска в южном направлении.

В 1627 г. к Ангаре был послан отряд казаков в 40 человек во главе с Максимом Перфильевым. Он доплыл до Шаманского порога в истоке Ангары из Байкала, построил зимовье.

В следующем году Василий Бугор пошел на Лену. За три года были построены на Лене три острога. Открытие Лены привело к стремительному продвижению в Якутию. Отряд Петра Бекетова в 1632 г. основал Якутский острог, ставший центром всех дальнейших походов землепроходцев на восток – к Тихому океану, и на юг – по Олекме и Алдану к Амуру.

В 1634 г. основан Вилюйск, в 1635 – Олекминск. Продолжалось исследование и заселение бурятской страны – Прибайкалья. Эти земли стали осваивать промышленные вольные люди.

В 1643 году Курбат Иванов, енисейский казак добрался до озера Байкал. Он вышел из Якутска 24 августа 1642 г., перезимовал в Верхоленском остроге, а потом за 12 дней дошел до озера–моря. С ним было всего 75 человек. Однако это были отважные люди. На берегу построили лодки из досок – дощанки, Иванов плавал на остров Ольхон и на север Байкала к устью Верхней Ангары. Вернувшись в Верхоленский острог, составил "чертеж Байкалу и в Байкал падучие рекам и землицам..." Эта первая карта Байкала до нас не дошла. Сам он пошел дальше и через 17 лет умер где–то на Чукотке.

В следующем году боярский сын Яков Похабов поставил острог при впадении в Ангару реки Иркут. Так был основан Иркутск, совсем неподалеку от Байкала. Он стал опорным пунктом для исследования Восточной Сибири и Дальнего Востока, а потом стал вообще "сибирской столицей".

К моменту основания Иркутского острога землепроходцы уже дошли до Тихого океана, появились зимовки на полюсе холода, Верхоянске (в 1638 г.), на Индигирке, на Анrape, Колыме. В 1641 году было образованоо Якутское воеводство, а через 7 лет Семен Дежнев и Федот Алексеев обошли Чукотский полуостров и основали острог в устье реки Анадырь. В следующее десятилетие началось освоение бассейна реки Амур. Русским первопроходцам постоянно приходилось оборонять свои поселения от воинственных маньчжур. В 1686 г. они напали на русскую крепость Албазии, основанную Е.П.Хабаровым. И хотя Нерчинский договор фактически лишил Россию Амура, манчжуры поклялись не возводить строений на месте русских острогов.

К концу XVII века землепроходцами пройдена была вся Сибирь.